- Пока, Уинн! - выкрикнули мальчики, и подбежали ко мне, уткнувшись в складки платья с обеих сторон.

- Мамочка, а ты вечером поздно вернёшься?

- Мам? А сказка на ночь?

Я присела и обняла их, прижав их к себе.

- Я постараюсь пораньше и, возможно, успею вас уложить в кроватки, - осторожно пообещала я им.

Не люблю давать обещаний, которые не смогу выполнить. И бросила взгляд на Уинна. Тот едва заметно нахмурился и покачал головой. Понятно. Дело плохо.

- Но, если опоздаю, вы ложитесь без меня. Моник почитает вам книжку на ночь.

- У тебя лучше получается… - скуксился Винсент.

- Мам! А когда у тебя… отпуск? - насупился Пьер.

- Скоро, милый. Я обещаю, мы поедем к морю! - твёрдо пообещала я и увидела, как довольно расцвели их мордашки.

… Тогда я ещё не знала, что сегодня начинается цепь страшных событий. И что на море мы с сыновьями уедем ох как не скоро…

Мы с Уинном вышли из дома, квартиры тут занимали целый этаж. Вот и моя на третьем была там единственной. В доме было пять квартир, по числу этажей.

- Что? - бросила я Уинну, садясь в его машину.

- Убийство. Ты мне нужна, - сказал Уинн, закрывая дверь за мной, обходя машину и садясь за руль.

Мой саквояж для подобных вылазок он положил на заднее сиденье. И сделал это аккуратно. Уже был случай, когда он его швырнул туда, а там возьми и взорвись. Уинну разнесло половину заднего сиденья. Хорошо, хоть машина не загорелась. Она у Уинна была надёжная. Но сидение пришлось менять. И хорошо, что никто не пострадал. Но с тех пор с моим саквояжем он обращался бережно.

- Уинн, мне бы и в самом деле в отпуск… - протянула я.

- Да неужели? - изогнул он бровь.

- Да! А что тебя удивляет?

- Ты и отпуск - понятия несовместимые. Но я рад, что ты решила отдохнуть. И полностью одобряю. Вот расследуем это дело, и уезжай с мальчиками в отпуск.

- Кого убили? - спросила я, наблюдая за тем, как Уинн уверенно вёл машину в богатый район.

- Алфереш-Мора Ольстера Артура Викарса.

- Ух ты… Только этого и не хватало… - и я потёрла лоб, - Как убили?

- Вот ты мне это и скажешь, - хмурясь, сказал Уинн, подъезжая к замку Великого Тёмного Магистра, в котором, согласно традиции, проживали хранители регалий и Алфереш-Моры Конфедерации.

Я вошла в замок, держа в руке саквояж, и уверенно проследовала за Уинном в роскошные апартаменты погибшего Алфереш-Мора. Особняк-замок поражал роскошью и великолепием. Но меня это не отвлекало. Я бывала тут раньше, и с тех пор тут мало что изменилось. К тому же, это не было частной резиденцией. Замок принадлежал Конфедерации, и часто Алфереш-Моры вообще в нём не жили, предпочитая собственные особняки. И не тащили сюда всё семейство. Как правило, тут проводили только официальные приёмы и банкеты.

Но последний Алфереш-Мор, Ольстер Артур Викарс, семьи не имел, поэтому предпочитал не тратиться на слуг и содержание своего собственного особняка, а постоянно жил именно тут.

Мы вошли в кабинет, где уже толпились полицейские. Важный начальник полиции Центрального округа тоже был здесь. Он заискивающе улыбнулся Уинну, а мою руку схватил, будто это величайшее сокровище, и противно обслюнявил.

Вот ведь! Раньше меня смущали короткие ногти и следы химических ожогов, а теперь меня нервируют вот такие лобзания.

Кабинет был огромен. Мебель из тёмных пород дерева. Книжные шкафы, массивный письменный стол, небольшой обеденный столик, на котором стояли тарелки со следами еды, стулья, несколько кресел и диван. Но в первую очередь взгляд притягивал стоявший в углу огромный сейф, который сейчас был распахнут настежь.