- Марк? – тихонько спросила я.

- Дора, расслабься. Я успею ударить в случае чего. Но уверяю тебя, ты волнуешься напрасно. Она же должна сначала зарычать? Оскалится? А потом уже напасть? – и он почесал бровь.

- Да кто же её знает? Я мысли животных читать не умею!

- Дора, перестань. Смотри, какая красавица! – и Марк даже языком прищелкнул от восхищения.

Собака и в самом деле была очень красивой, с умными глазами, литым мускулистым телом и своим темным, почти черным окрасом похожая на тень. Она неторопливо подошла к девочке и ткнулась в нее мордой.

- Ежи! Отстань, – отмахнулся от собаки ребенок, и та послушно отошла, не мешая сложному и важному разговору двух детей.

Отошла, впрочем, недалеко. Улеглась и спокойно положила морду на лапы. На нас она не обратила совершенно никакого внимания. Мы ей были не интересны. Впрочем, подскочивший к ней щенок тоже не сильно её впечатлил. Но тот и не пытался приставать к матери и предпочел вернуться к детям.

- Убедилась? Я же говорил! – довольно повернулся ко мне Марк.

Мы наблюдали еще в течение часа за собакой, детьми и щенком. Более терпеливого создания, чем Ежи я еще не встречала.

- Сходишь, купишь у хозяина щенка? – решилась я.

- Рада, что ты решилась. А то бы я все равно взял его. Винни прелесть. И потом, его же назвали в честь нашего брата! Как ты можешь теперь его отдать? – ответил Марк.

- Дети, скоро обед, – подошла я к ним – Талли, дома тебя не хватятся родители?

- Папа на работе, – отмахнулась девочка.

- А обед?

- Я не обедаю. Я ужинаю, – насупился ребенок.

- Нет. Так не пойдет. Ты пообедаешь вместе с нами, а потом с Клиффом и дядей Марком сходите к тебе домой отдать деньги за Винни. Мама или папа будут дома? – спросила я.

- Папа будет… - и она задумалась, - Я не знаю когда... У Ежи зазвенит, - сказала девочка и показала пальчиком на собаку.

- У нее там еще и будильник, – хмыкнул Марк. – Дети! Мыть руки и обедать, а иначе мама рассердиться. Клифф! Живо!

Так день в хлопотах и прошел. Завтра мне нужно было на работу, и я хотела уладить все дела со щенком сегодня, чтобы потом уже не думать об этом. Поэтому, как только ближе к вечеру на ошейнике собаки сработал сигнал, я отправила Марка к соседям вместе с детьми и щенком. Винни был пока не наш, и я решила, что он тоже идет.

Когда ее ошейник зазвенел, Ежи встала, потянулась и подошла к девочке, настойчиво тыкаясь в нее мордой. Нда…. Няня…

Прошло не меньше часа, и я стала уже волноваться, когда в саду послышался громкий лай Винни, и я выглянула в окно. Марк шел вместе с Клиффом и Винни по дорожке. Выглядел он слегка задумчиво, и, как мне показалось, напряженно. Странно… Щенок вернулся с ними, значит, его удалось купить? Что же не понравилось Марку?

- Все в порядке? – с улыбкой встретила я своего мальчика.

- Да, мам. Но платить за Винни не пришлось. Папа Тальбот нам его подарил, – ответил сын весело, – Они с дядей Марком поговорили, он мне его и подарил. Мам, я побегу в детскую?

- Да, кончено, малыш. Тебя Дженни заждалась. Но скоро ужин.

- А потом ванна и спать. Книжку почитаешь? – приплясывая на одном месте, спросил сын.

- Непременно, дорогой. Беги.

Я проводила взглядом сына, бегущего вверх по лестнице. Винни он держал на руках, потому как щенку ступеньки были еще великоваты.

- Что не так? – повернулась я к Марку.

- Ты о чем? – сделал он невинное лицо.

- Марк! Я слишком хорошо тебя знаю. Что не так? И почему деньги с нас не взяли?

- Я думаю, что завтра же уеду в город, Дора. Приводить наш план в действие. А Винс примчится сюда послезавтра. Примешь?