Его светлые одежды были идеально выглажены и выглядели официально. Полагаю, он пришёл сюда сразу после работы.

-Здравствуй, - он улыбнулся краешками губ.

Когда мы сели за стол и приступили к еде, я ждала, что он сам поднимет тему, так взволновавшую всех. В конце концов, нет ничего такого в том, чтобы обсудить новых необычных студентов. Но Эдмунда тревожили совершенно другие вещи:

-Ты, должно быть, уже видела списки поступивших?

-Разумеется, - кивнула головой я.

Я знала обо всех важных студентах уже давно. Некоторые экзамены я принимала лично.

-Тогда ты знаешь, что в этом году к нам приедут студенты по обмену, - начал Эдмунд, - некоторые из них будут учиться у тебя на факультете.

-Есть кто-нибудь, кому мне стоит уделить пристальное внимание?

-Скорее те, кого стоит избегать. Я уверен, что король из Олбри прислал сюда своего среднего сына не просто так.

-Ничего удивительного в этом нет, - покачала головой я, - учитывая жертву, которую приносят маги, вполне естественно, что жители во многих странах пытаются минимизировать использование дара, в угоду техники. Потому в других государствах нет академий такого уровня, как наша, - уверенно произнесла я.

-И всё же, Салазар Рат не похож на того, кому требуются дополнительные знания. В конце концов он почти твой ровесник. Но ты уже получила место декана, в то время, как он всё продолжает учиться.

Понятно. Эдмунд считает, что он может быть шпионом.

-Как ты ещё могла знать, к нам перевёлся мой племянник, Райли Кастель.

-Разве он не твой кузен?

Я не встречалась с этим драконом, но наморщила лоб и попыталась вспомнить семейное древо моего мужа.

-Может и кузен, демон его знает. Мы состоим с ним в довольно дальнем родстве, - Эдмунд откинулся на спинку стула, откладывая столовые приборы, - ты не встречалась с ним, так как последние пять лет он тоже обучался в королевстве Олбри. А сейчас захотел получить у нас степень магистра. Он не из тех, кто использует голос, но ты можешь с ни пересечься, так или иначе. С ним я бы тоже был настороже.

-Он тоже претендует на место в Союзе? - спросила я.

То, что именно Эдмунд станет следующим советником, было вопросом почти решенным. Почти. И все же, дон Блант пока не торопился называть имя своего приемника.

-Не может же тот, кто покинул свою страну так надолго, претендовать на место советника.

-Я так не думаю. Он довольно молод, у него ещё ветер гуляет в голове. А слухи о том, чем он занимался в Олбри- самые разнообразные. Да и не похоже, что он сам заинтересован в этой должности. Однако старик Блант питает к нему нежные чувства. Лучше убедиться, что наследование пройдёт так, как нужно нам.

Эдмунд что, только что предложил мне завалить своего родственника? Я имею в виду, не позволить ему достойно окончить академию, чтобы тот выглядел неугодным кандидатом в Союз?

Я не решилась задать прямой вопрос, чтобы не показаться слишком давящей или предвзятой. Как и не спешила поднимать тему о новых студентах. Если бы он надумал завести фаворитку, он бы предпочёл обсудить это. Но супруг даже не касался этой темы, так что, это можно считать добрым знаком.

Когда в эту ночь Эдмунд остался у меня, мои сомнения полностью развеялись.

Следующим же утром я- таки попала в кабинет к Майлзу.

Это был улыбчивый остролицый эльф с живыми глазами и светлыми взъерошенными волосами, доставившими ему до плеч. Сейчас он собрал их в короткий хвост на затылке как делал всегда, когда разгребал бумаги.

-Здравствуйте, ректор, - произнесла я.

-О, Юриса, здравствуй, - произнёс он, отодвигая документы.