-О, я ставил на то, что ты точно сегодня проспишь... - раздался рядом голос.

Это был Райли Кастель.

Высокий парень с острым подбородком, игривыми зелёными глазами и светлыми каштановыми волосами, отливающими на солнце золотом.

-Могу сказать то же самое про тебя, - фыркнул я - даже поразительно, что после всего, что было вчера, ты сегодня выглядишь таким свежим.

-Чего не скажешь о тебе, - произнёс мой товарищ с издёвкой, кинув на меня насмешливый взгляд.

Да уж, выглядел я не лучшим образом. Потому замялся, проведя рукой по ёжику тёмных волос. Я состриг их совсем недавно, а привычка запускать руку в волосы все еще осталась.

-Возьми, - произнёс Райли, вытягивая из нагрудного кармана длинный белоснежный платок.

Я с удивлением уставился на него, но Райли насмешливо добавил:

-Твоя шея. Ты ведь принц, как никак. Нужно соблюдать приличия.

Я тут же прислонил руку к месту, где виднелась красная отменила, наливающаяся красками.

-Вчерашняя дамочка разошлась... - пробормотал я, принимая платок и повязывая его вокруг шеи, -Когда я вчера покидал студенческий паб, ты оставался там с бутылкой отличного рома и парочкой студентко, почему ты выглядишь таким свежим?

Его сияющая самодовольная рожа меня бесила.

-Я не засиживался, - произнёс он с полуулыбкой, - к тому же, меня не прельщают первокурсницы.

Я фыркнул.

Как же! Когда мы учились вместе в Королевском лицее в Олбри, он всё время находился в компании каких-то девиц. Впрочем, Райли всегда ловко избегал скандалов или конфликтов на этой почве. В отличие от меня. Полагаю, за этим отец и отправил меня в Хелиос, подальше от возможных слухов, да чтоб ни какая дамочка не понесла от меня в подоле.
Здесь же соблюдение невинности до брака считалось чем то неотъемлемым и обязательным. Так что, довольствоваться мне тут придётся простолюдинками или замужними дамами.

-Началось,- произнёс Райли глядя перед собой.

На крыльцо школы вышел основной педагогический состав.

Ректор Майлз затянул бодрую приветственную речь, активно жестикулируя, но я его не слушал. Мой взгляд блуждал по стоявшим за ним деканами.

Бесспорно, внимание привлекали двое из них, Кальдерон Регулус - орчий полковник в отставке, возвышающийся на две головы над всеми остальными. И эффектная платиновая блондинка с ровной осанкой.

-Кто она? - спросил я у Райли, кивая головой в сторону профессорши.

-Донна Юрисия Эш. Твой декан.

-У меня горячая деканша.

-Даже несмотря на то, что она скади?

Эфиров, как и драконов, я не слишком любил. Что те, что другие - заносчивые твари. Но этой женщине словно по статусу подходило тонкое превосходство. Она носила его изящно, словно украшение.

-Если тебе не по вкусу первокурсницы, как насчёт деканши? - хитро улыбнулся я, искоса глядя на друга.

Но Райли снова ухмыльнулся. Полуулыбка вообще не сходила с его губ, от чего казалось, что он в крайне мирном и весёлом настроении. Но я знал, что он долго ждал этого дня и был собран, как никогда.

-Кажется, ты не расслышал её фамилию.

-Эш... - повторил я, - выходит, она жена твоего дяди?

-Кузена, - с тем же выражением ответил мой друг.

-Мог бы и предупредить...

-А разве это бы что-то изменило, и ты не стал бы на неё пялиться?

-Зная, что он жена будущего советника?

-Это мы ещё посмотрим, - загадочно произнёс шатен.

Я знал о его планах сместить своего родственника, для этого он даже поступил в Академию, хотя прекрасно владел магией Мастеров.

И, по всей видимости, для достижения своей цели он планировал использовать всё и вся, что попадётся ему на пути. Или кто.

Но оказалось, что достичь его цели будет намного проще, чем я думал.