— Чьей? — старалась запомнить каждое слово.

— Он хотел воскресить владычицу. Только ему было не под силу. Однако, чтобы прекраснейшая не утратила разум совсем, ей нужно подпитываться чьей-то жизнью. Приносить жертву никто не хотел, тогда приняли решение похищать народ, который впоследствии сам умирал. Я лишь исполнял приказ.

— Чье указание избавиться от меня?

— Ты сразу не понравилась, всюду суешь нос. И отвлекаешь от насущных дел сынов Лазури, — обыденно рассказывал старик, — да и когда ты исчезла, они стали искать тебя и отвлеклись от шахты.

— Намеревался запутать нас? — прорычал Инстам.

— Посудите сами. Все ждут исполнения пророчества. Мол, будет все хорошо. Но я настолько привык к своему образу жизни, что не хочу ничего менять.

— Ты умрешь! — злобно прошипел Мудрый.

Бандиты, кроме Праса, сжались. Старик лишь горько ухмыльнулся.

— Теперь уже не важно. Сами спасли каторжников. Разум владычицы начал растворятся в мировой Лазури. А к руднику приехали прислужники Хаоса. Вам придется прорываться с боем, а не прятаться подобно песчаным крысам, — бесстрашно смотрел старик своими блеклыми глазами на блондина.

Тот молчал, однако ощущала по прерывистому дыханию его беспокойство. Мы не совсем то хотели услышать из уст работорговцев. Для братьев Инакред был примером для подражания. Хотя отец из него так себе.

— А подручные нового короля тоже хотят оживить прекраснейшую?

— Да кто их знает, что у них на уме. Тард, ты видел слуг беспорядка, — обратился Прас к одному из детин, — чего они желали?

— Хотели сравнять город с землей. Жрица ненавидела каждого жителя. Все называла нас падальщиками.

— У неё были особые приметы?

— Нет. Они не снимали капюшонов.

— Почему ты не остался в своем доме и не дал отпор? — не выдержал Инстам.

— Я бы хотел еще пожить и бежал из Хифа, но у Лазури другой план. Жители скоро убьют, в их глазах я монстр. Надо с достоинством принимать судьбу.

Странно, думала, работорговец будет выкручиваться всеми возможными способами. Даже немного жалко его стало. Но сострадание ушло, стоило вспомнить его преступление.

— Ладно, расскажи, что знаешь о мертвом боге.

— Все ждал этот вопрос, — усмехнулся старик. — Это несчастный эльф, лишившийся любви. Хотел спасти свою невесту, но был низвергнут в пучины Хаоса.

— А до этого, что о нем известно.

— Это правитель. Очень давно на месте пустыни находилась благодатная земля. Собирали богатые урожаи зерна, с магическим даром, в садах ветви ломились от фруктов. В храме, где жил король, находился источник Лазури великой мощи. Из-за него-то правитель и возомнил себя богом. Когда его возлюбленную постигла кара, безумец хотел использовать все волшебство. В итоге лишь иссушил родник, и на его месте возник огромный беспорядок. Пыльная буря сожгла все посевы и деревья. Под слоем песка похоронила деревни и города. Его дух так и не упокоен, а кровь илем сочится до сих пор из его разрушенного жилища.

В принципе, информации было более чем достаточно, тем не менее, интересовало ещё одно.

— Вы в каждой деревне имели подельников?

— Да. Некоторые даже продавали своих родственников, чтобы занять их дома.

Возмущение переполнило до краев. Как же можно прогнить так душой.

— Назови имена! — раздался напряжённый голос Инстама.

— Что ж, в Тракарии всех знаете, — дальше Прас начал называть.

Перечислял он долго, я сбилась со счету и уже не запоминала. Наконец старик замолчал. Мудрый потянул за руку. Покинув импровизированную темницу, блондин стукнул ладонью о дверь и в одно мгновение наложил магические замки. Я услышала истошный крик пленных, который вскоре затих. В недоумении посмотрела на спутника.