Взгорок.

Ещё минут пять от силы, и я в центре деревни.

Утро. Но таверна открыта. Я это точно знаю, частенько сюда, в сопровождении сестёр захаживаю. Но вот именно сегодня это мой, за последнее время нахождения тут, одиночный, личный выход.

Равнина. Распаханные огороды. Деревьев в деревне очень мало.

Народ только просыпается, ведь сегодня выходной. Все в церковь собираются. Наряжаются. Можно и отдохнуть. А к обеду в питейных заведениях будет не протолкнуться. После церкви, общения многие захотят, посидеть в уютном питейном заведении в компании друзей-знакомых, за кружечкой прекрасного вина или пенного эля.

Так и шёл по утоптанной колесами телег дороге, в направлении таверны. А она, как раз находится на выезде из деревни. Там дорога идёт в сторону княжеского города. Обычно на ней движение бывает весьма шустрое, вот только не сегодня. В официально разрешённый церковью и князем выходной, какое-то затишье на начинающемся королевском тракте.

И похоже, что местная ребятня меня уже срисовала. Нет… никто пока что не пристаёт, и с вопросами не подходит. Но я ведь нездешний, а значит чужой для всех. И всё равно им, что уже живём рядом с ними целых пять лет. К тому же ещё момент, усадьба и прилегающие к ней наши земли… слышал же рассказ, той же Тишки, что многие местные на нашу усадьбу зубы точат…

– … не ожидал увидеть тебя к себя в гостях. Заказал уже что-нибудь?

Киваю господину Джо. Приятно… сам лично подошёл к столу, за которым я сидел. Поинтересовался, каким ветром меня сюда занесло и как истинный трактирщик спросил, не забыл ли я заказать себе чего-нибудь из того, что предлагает его кухня. Прибыль с каждого посетителя превыше всего.

– Жаркое захотелось, господин Джо. – отвечаю я учтиво.

– Зови меня просто дядя Женя. Джо… дань моде, и без всяких господинов. Я ведь помню, кто мне дочку вытащил, когда она в горячке была. Мама твоя тогда сильно потратилась, и ты сам уже заканчивал лечение. Дядя Женя добро помнит. Чего один сегодня? Сестрёнки где? – спрашивает он меня.

Пожимаю плечами.

– Привыкаю сам ходить в деревню. Осенью в школу. – намекаю я на толстое обстоятельство.

Ухмылка на лице трактирщика.

– На два или на четыре года замахиваешься? – спрашивает он меня.

Два года учатся те, которые просто для себя немного образования хотят получить. Читать научиться, считать и правильно писать, и расписываться в документах. А вот четыре года учатся в этой местности те, кто в серьёз рассматривает возможность сделать попытку вступить в ряды макров. Будущие личные дворяне должны быть образованными людьми.

– Сам хочу на два, – честно отвечаю я – а мама настоятельно рекомендует отучиться все четыре. Может, когда и пригодятся знания.

Трактирщик согласно качает головой.

– Мудрая у тебя мама и красавица сама, и как маг очень сильна. Сейчас-то чего по деревне решил пройтись? Ищешь чего??

Таверна трёхэтажная. На первом этаже сам трактир расположен. А вот два вторых верхних этажа под гостиницу отданы. А самый верхний этаж для господ, которые часто тут останавливаются, когда путешествуют в сторону центрального города этой губернии королевства.

Задний двор большой, там и конюшни, и прочие хозяйственные постройки. Там я, конечно, никогда не был, но знаю, в таверне многие ребята из деревни подрабатывают. У дядюшки Джо всегда можно пару медяков заработать, выполнив не очень-то и сложную работу. А уж работы-то у него на подворье, всегда воз и маленькая тележка.

Я жду заказанный обед, а трактирщик ответа на свой вопрос.

Вздыхаю.

– Есть, что спросить и уточнить. – отвечаю я трактирщику – Рад бы от вас получить мнение по одному волнующему меня вопросу.