– Мы, это кто? – Подаёт голос мой обескураженный наставник.

– Да, это я с моим сыном. Ведь ты знаком с ним хоть и мельком – аристо и не думает скрывать, что он наслаждается моментом… – тебе его представляли, но в тот момент ты, как всегда, подвыпивший был. Сильвестр – это твой старший брат, Макс, наследник нашего древнего рода, на место которого теперь и ты права имеешь. Куда пялишься, Макс? А, это? Да-да, угадал. Это изделие мастеров, братьев Глинки, которое, кстати, ты так и не смог покорить. А вот Силь смог, и уже в свои года он Мастер Клинка! Удивлён? Вижу, что удивлён и понял, куда я клоню? Неужели ты не просчитывал такой вариант, когда брался за обучение этого парня?

– Я и предположить не мог, что мой учитель захочет, через моего ученика, моей смерти добиться – отвечает непонятно как-то Макс.

Причём тут я, и его гибель? Оказалось, что ещё как, причём.

– Дивс, зафиксируй! – Обращается его дядя к слуге. – Согласно завету предков, сейчас мы поведём бой между нашими учениками. А затем, уже сами выясним, кто достоин звания наставника. Бой между нами может состояться только после того, как будет выяснен победитель в поединке между учениками. И, как всегда, победитель-ученик, имеет право поддержать своего учителя в бою. Тебя, Макс я сам убить не могу, как и ты меня. Это сделает мой сын, как мой ученик, сняв с меня бремя убийцы родственника. Он под присягой и отказаться не может. Возьмёт на себя грех, и ему, в отличие, от меня ничего предки не сделают. Не покарают показательно. Ну, или твой протеже так же проступит, но уже в отношении меня. Зафиксировал?

– Да, ваша милость – с поклоном отвечает слуга.

– Отлично! Всё должно быть согласно букве закона. А теперь оставь нас Дивс. Выйди за пределы усадьбы и подожди у калитки. Победитель, этого поединка школ фехтования, выйдет к тебе сам – потом дождался, когда слуга уйдёт, обратился к Максу. – Ведь понимаешь, что твой ученик приговорён?

Макс, вздыхая и оглядываясь, затравлено по сторонам, кивает головой.

– И твоя жизнь весит на волоске – добавляет его родственничек.

– Вы не хотели меня убивать? – Удивляется мой наставник.

– Не то, чтобы не хотим… – усмехнулся его дядя.

Таких родственников иметь – и врагов не надо. Лучше точно быть полным сиротой – подумал я.

Как-то в голове не укладывается, что ни так просто меня, получается, приговорили. Вопрос, чего хочет от Макса его бывший учитель?

А оказалось, что проблемы накатывали, как снежный ком…

Дядя Макса между тем начал излагать своё предложение, своему бывшему ученику…

– … мы предлагаем тебе поиграть в оскорблённого королём, аристократа. Ты ведь незаслуженно, заочно осуждён – предлагает он. – Так почему бы тебе не возмутиться?

– Предлагаешь поднять путч? – Хмыкает Макс. – Меня никто не поддержит.

– Не поддержит – соглашается с ним его дядя. – Но и ты будешь действовать, как мститель одиночка.

– Не понял… – меняется в лице Макс.

– А чего непонятного? Ты хороший рапирист, кухню королевского дворца, знаешь. К тебе там привыкли и знают, тебя. Подумаешь, будешь всем говорить, что тебя выпустили и теперь ты свободен. А там, доберёшься до короля и с радостными возгласами, и печалью на своём мужественном лице, проткнёшь ему шпагой сердце. Тебя проведут. Туда и обратно. Но второй наследник трона недолжен пострадать. Это главное условие, сохранения твоей жизни. Потом тебя просто вывезут за пределы королевства. Будешь жить, скажем, у соседей. Их королю, наш правитель, тоже сильно не нравится. А тут о тебе баллады слагать будут. Незаслуженно осуждённый!!! Он смог отомстить своему обидчику, и всё равно, что тот был королём! Пройдёт время, и легенда обрастёт такими подробностями, что и не будет даже издалека похожа на правду, как всё было на самом деле. Я же, тебе даю гарантию твоей жизни.