– Повезло, – обрадовался Артур и бросился через дорогу, увлекая за собой и Васю.

А магазин развалило сильно. Васька ковырнул один камень, попробовал сдвинуть другой и беспомощно сел на большой обломок. Он думал, что, стоит только добежать, и сразу найдутся горы всяких продуктов. Только, подбирай, да ешь.

– Да тут, уже, ничего не найдёшь? – чуть не плача от разочарования, сказал он.

– Не расстраивайся, – подбодрил Артур. – Здесь, где-то, должен был быть второй ярус с холодильниками. Только бы найти, как туда попасть. Ну-ка! – он поднатужился, отвалил кусок плиты и заглянул вниз. – Нашёл!

Мужчина нагнулся и нырнул куда-то вниз. Вася приблизился и увидел пролом в поверхности, бывшей совсем недавно полом магазина. В проломе показалось лицо Артура.

– Прыгай! – скомандовал он. – Не светись на поверхности.

Васька согласно кивнул, понимая, что наверху есть опасность быть замеченным, спрыгнул вниз и сразу оказался в кромешной темноте.

– Держи, – сунул Арти ему в руки что-то скользкое и холодное.

– Что это?

– Еда в вакуумных упаковках. Что именно, я даже в своём чудо-приборе не разглядел. Но, это не главное. В нашей ситуации не до выбора. Я сумку нашёл. Сейчас, туда ещё продуктов наберу, и пойдём.

– Куда? Может, лучше тут остаться?

– Нельзя. Электричества нет. Холодильники уже потекли. К завтрашнему дню тут такой запах от испорченных продуктов будет, что хоть ложись и помирай. Найдём поблизости какой-нибудь подвал и до следующей ночи пересидим. А, потом, уйдём из города.

Артур подсадил Ваську наверх, потом выбрался сам, удерживая в руках объёмистую сумку из матового пластика, и сразу, не задумываясь, полез через развалины куда-то вглубь квартала. Вася, надеясь, что мужчина знает, что делает, поплёлся следом.

Это была небольшая будочка с пультом управления энергосистемой городского квартала. Даже, странно, что она уцелела, когда большие здания вокруг превратились в гору обломков. Васька вошёл внутрь и скептически огляделся.

– Ты считаешь, что здесь мы будем в безопасности? – спросил он Артура.

– А ты туда посмотри, – Арти показал рукой в дальний угол.

Там, почти скрытый за упавшим на бок креслом, находился люк с выступающими над полом перилами лестницы.

– Что это?

– Спуск в кабельный канал. Вот, там мы и сможем отсидеться.

– Откуда ты знаешь?

– Стандартная планировка, – Артур пожал плечами. – Так везде строят. Что на Земле, что на Стихее. Удобно. Всё под рукой, доступ свободный и ремонтировать легче. Пошли.

Они спустились по гулкой металлической лесенке и оказались в квадратном тоннеле полтора на полтора метра. Артур зажёг фонарь, и можно было осмотреться. Тесновато, конечно, и не выпрямишься в полный рост. Да, ещё и толстые кабели, проложенные вдоль стен и пола скрадывали часть пространства. Зато, стены и потолок из пластобетона создавали ощущение надёжности и безопасности. Мужчина сел на один из кабелей и запустил руку в сумку.

– Садись. Поедим, наконец-то.

Васька выбрал себе место напротив и взял протянутую ему вакуумную упаковку синтетических бифштексов и пластиковую бутылку с водой.

– Откуда фонарь? – поинтересовался он, срывая с упаковки магнитную застёжку.

– Там же, в магазине нашёл. Случайно наткнулся. Смотрю, в углу стоит. Хороший фонарь. С атомной батарейкой. Лет на десять непрерывного горения хватит.

– Нам столько не надо, – Вася застонал от удовольствия, вгрызаясь в, почти безвкусный, кусок синтетического мяса.

– Кто знает, что нас ждёт? Агропоселения, наверное, тоже без света остались. Харрахканцы не дураки. Электростанцию сразу разбомбили.