Сознание не могло свыкнуться с этим зрелищем не только безжалостного массового умерщвления, но и расчетливой скаредности в утилизации трупов убитых. Газовые камеры и печи крематория, кучи пепла сожженных с несгоревшими черепами и крупными костями, склады, забитые одеждой и обувью убитых… Современный каннибализм, хладнокровно поставленный на промышленную основу, организованную с немецкой педантичностью. После увиденного становилось странно, как это наши бойцы в 1945 году не передушили всю Германию голыми руками.

К счастью, долго пребывать в состоянии полного оглушения не позволили дела. Генерала Речницкого вызвали в Москву, и вскоре варшавский поезд уже нес их в столицу.

Когда они прибыли с отчетом по уже знакомому адресу, их развели по разным кабинетам. Нину провели в комнату в подвальном этаже, коридоры которого были выкрашены унылой серой краской и освещались тусклыми лампочками, дававшими желтоватый свет. Там ею занялся молодой офицер с капитанскими погонами, преисполненный сознанием собственной важности. Усадив ее на металлический табурет, привинченный к полу посреди комнаты, он сам устроился за письменным столом и стал с нажимом объяснять, что ее отец подозревается в присвоении конфискованных ценностей и вообще «ополячился», откуда недалеко и до предательства интересов Родины. А потому от нее требуется дать подписку, что она обязуется доносить обо всем замеченном…

– Ничего я подписывать не буду! – заявила Нина.

– Ах, так? Ладно, – пренебрежительно-угрожающе бросил капитан, – тогда посиди здесь, подумай, – и с этими словами он вышел, выключив свет, заперев за собой дверь и оставив Нину одну в полной темноте.

Просидев взаперти довольно долго, она почувствовала потребность посетить туалет. Особо не раздумывая, девочка подошла к металлической двери и стала лупить в нее что есть мочи снятой с ноги туфлей на высоком каблуке с металлической набойкой. Звук получился достаточно гулкий, да к тому же Нина подняла истошный визг.

Довольно быстро за дверью раздался голос – не прежнего капитана, а кого-то довольно пожилого:

– Ну, что тебе надо?

Девочка вывалила на него каскад требований и вопросов:

– Выпустите меня в туалет! Где отец? Куда вы его дели?

– Да откуда мне знать, кто твой отец и где он? – отозвался пожилой голос.

– Немедленно открывайте! А доносчицей я все равно не буду! – продолжала настаивать Нина.

Пожилой голос помедлил и произнес:

– Хорошо, открою. Только ты от двери отойди и сядь на табуретку.

– Зачем это еще?! – возмутилась она. – Надоело уже на ней сидеть!

– А ты все-таки отойди и сядь на табуретку. Порядок такой, – терпеливо уговаривал голос из-за двери.

– Ну, хорошо, – в конце концов, согласилась девочка и села на табуретку.

Дверь открылась, щелкнул выключатель, и Нина увидела действительно немолодого мужика в военной форме с автоматом (видимо, охранника). Она же сидела на табуретке, устроив на коленях свой пистолет.

– Пока ты успеешь свой автомат вскинуть, я тебя несколько раз продырявлю, – спокойно объяснила ему Нина.

Мужик покосился на ствол и промолвил:

– Верю, что стрелять ты умеешь, раз тебя с этой игрушкой сюда пустили. Только вот в меня стрелять ни к чему.

– Где отец? – снова стала настаивать она.

– Вот заладила! – отмахнулся охранник. – Погоди, сейчас схожу за кем-нибудь из начальства, у них и спрашивай.

С этими словами он удалился, и почти сразу девочка услышала голос начальника их отдела Иван Иваныча, а затем в дверях показался и он сам:

– Ты чего тут рассиживаешься? Пошли заглянем в ресторан.