– Заметано. И на днях начнем ходить по лавкам в поисках хозяев, которые согласились бы положить их на свои прилавки… О, точно, нам же какое-нибудь название нужно придумать.

– И то правда.

– Как тебе «Девы роз»? Вроде без лишней вычурности, но достаточно солидно.

– Мне нравится.

– Значит, вышивай это название на ярлычках, которые с внутренней стороны пришиваешь на каждое платье. Будем работать на имя!

Оставив Дину, я взяла Клавика на руки и вернулась домой, мысленно уже придумывая новые образы для кукол, эскизы которых набросаю в ближайшую свободную минуту.

Правда вот, та самая свободная минута никак не выпадала. Нужно было ведь еще и в доме прибраться, и ужин приготовить. Да и сынишка не забывал напоминать о себе. Спать он больше не хотел и упорно требовал внимания, еще и качественно – так, чтоб на ручках, причем попробуй только положить! Умилительная моська тут же начинала кривиться, едва спинка приближалась к кровати, а прерывистое хныканье моментально срывалось на возмущенный плач, стоило ребенку оказаться лежачим всего на секунду.

В конце концов, накопленная за день усталость дала о себе знать. Оставаться на ногах и дальше стало слишком сложным заданием, и когда Клавик снова начал требовать покушать на законных основаниях – решила покормить его лежа на кровати. А где-то на середине процесса аппетитного причмокивания отрубилась, обнимая сынишку.

Когда же проснулась, то обнаружила на своих плечах одеяло, которого раньше не было. А в соседней комнате горел свет.

Клавик все еще спал. Так что я тихонько-тихонько встала с кровати, боясь скрипнуть хоть одной пружиной. И прикрыв за собой дверь спальни, вышла в гостиную, где Аркадий сидел в кресле, листая вечернюю газету. В домашнем халате с любимыми тапочками и, похоже, уже после душа.

– Привет, – тихо сказала я, подойдя поближе.

– И тебе добрый вечер. Не хотел тебя будить, – вздохнул мужчина в ответ, откладывая газету, на первой странице которой я заметила начало статьи с громким заголовком про фестиваль, вскоре планируемый на центральных улицах города в честь совершеннолетия кронпринца Люция Аргендела.

– Спасибо. Извини, что с ужином заминка, сейчас закончу.

– Ничего, я подожду. Как раз было время дочитать газету, – улыбнулся некромант, вставая с места. И судя по урчанию его живота, проголодался он настолько, что пошел следом за мной на кухню – видимо, чтобы не пропустить тот момент, когда еда будет готова, и появится первая же возможность положить ее на свою тарелку.

– Я так понимаю, на работе не все гладко? – решила заговорить я, зажигая огонь на плите под сковородкой, в которой была заложена заготовка на рагу.

– Какое там «гладко», – тяжко вздохнул Аркадий, и краем глаза я заметила, как лежавшая на столе рука сжалась в кулак. – Да, пускай должность верховного королевского некроманта я и занимал благодаря своему происхождению – простолюдина бы на нее никогда не взяли, даже будь он самым талантливым магом мира. Тем не менее, я всегда был достоин своей должности. И теперь, из-за какого-то избалованного засранца!.. Не обращай внимания, – отмахнулся он, откинувшись на старой табуретке.

– Так тебя сместили из-за того, что ты перешел дорожку кому-то из тех, кто сверху? – заинтересовалась я, садясь рядом. Раньше муж не говорил со мной на эту тему… да и сейчас, похоже, уже пожалел, что ляпнул лишнего.

Однако же его положение было недалеко от верхушки «пищевой цепочки». И раз тот, кто захотел от него избавиться, имел такое влияние на короля, то… Наверное, добудь я где-нибудь список верхушки королевства – можно будет пересчитать по пальцам тех, кто мог быть виновником его падения. Интересно, может, как-нибудь заняться этим на досуге? Просто чтобы знать, кому наша семья может сказать «спасибо» за такой подарочек.