Ястреб понимал, что необходимо что-то предпринимать. Или ехать домой. Просто уехать из этого города и забыть все, как сон. Но что-то его держало. Что-то не давало уйти. Наверное, этим чем-то была тайна. Все знали, что есть Предел, но никто не мог сказать толком, что там, за Пределом. Никто не понимал, как туда войти. И уж тем более как оттуда выйти. И еще Искра. Он видел ее на фото и через видео связь. И сейчас понимал, что практически ничего не знает о ней. Ни адреса, ни общих друзей, ни каких-то других ориентиров, по которым люди могут найти друг друга, если это необходимо. У него был номер телефона, который не отвечал, и адрес в сети, который был отключен. Конечно, он мог найти институт, где она училась, или редакцию, откуда ее уволили, и там раздобыть адрес. Но это он решил оставить на крайний случай.

Ястреб снова посмотрел в окно на силуэты тонких чахлых деревьев и полуразрушенных зданий. Хотя это самый центр города, все дышало близостью к Пределу. Пределу, которого не было ни на одной карте. Он ругал себя за то, что так наобум поехал в другой город, ничего не зная о человеке. Но тогда ему казалось, что между ними что-то есть. Какая-то связь. И ему неважно было, где она работает и с кем живет. Он зашел в грязный туалет. Примерно такой же, как в поезде. Умылся холодной водой и посмотрел на себя в зеркало. Глаза ввалились. Темные круги расчертили его лицо. Светлые волосы торчали ежиком во все стороны. Машинально он пригладил волосы мокрой ладонью. Все же вода принесла свежесть. Он вернулся в кафе. И опешил.

Прямо на него смотрела Искра. Только черно-белая. Это было видео. На стенах кафе висели большие телевизоры, которые постоянно крутили музыку со странным, несовпадающим видеорядом. И вот сейчас это было видео с Искрой. Он смотрел на ее кудрявые непослушные волосы, большие глаза и упрямый вздернутый нос. Это точно была она. Дальше шел текст. Ястреб присмотрелся. Это был типичный текст для потеряшек. Рост, приметы, во что была одета, когда ушла. Ее ищут. Полиция и добровольцы. И тут пришло понимание. Она ушла одна. Не дождалась его. Подумала, что он струсил. И он потерял тут уже три дня.

Кто знает, что могло произойти за Пределом в эти три дня. Может быть, ей была необходима его помощь? Он будто проснулся внезапно. Увидел, что вокруг люди и каждый из них мог что-то видеть. Например, кудрявую девушку с рюкзаком. Может, кто-то подскажет, куда она могла пойти. Но сколько бы он ни спрашивал, никто ничего не знал. Осталась только одна посетительница, у которой можно было спросить. Пока Ястреб торчал в кафе, она приходила каждый день.

Ее волосы были космического фиолетового цвета, а руки покрыты витиеватыми рисунками. Вся одежда ее была густого черного цвета, что придавало ей сходство с черной птицей. Галкой, а может быть, вороной. Каждый день она приходила в одно и то же время, брала большой кофе и садилась за столик у окна. Смотрела в окно. Всегда одна. Днем она вытаскивала деревянные пластинки из бархатного мешочка и раскладывала их на столе. А вечером уходила. Ястреб помнил, что Искра говорила про хранительницу. Может, так и есть? Безумная идея, конечно, но попытаться стоит.

Ястреб заговорил с ней, как только она пришла.

– Можно угостить вас кофе? – спросил он. Он волновался. Сам не понимал отчего.

– Черный, большой. Молоко и сахар отдельно, нисколько не удивившись, ответила она и даже не посмотрела в его сторону.

Ястреб принес ей кофе, молоко и сахар.

Девушка с фиолетовыми волосами смотрела не на Ястреба, а прямо перед собой. На одну из своих деревянных пластинок. На ней был изображен какой-то знак. Она молчала. Ястреб молчал тоже. Ждал. Через какое-то время она будто очнулась и посмотрела ему прямо в глаза. Взгляд как выстрел. Ястреб смутился.