В кабинете повисла тишина. Первым её нарушил Дудкин.

– Звучит фантастически, – сказал он.

– А в чём фантастика? – спросил его Зубо. – В том, что прозрение пришло одновременно к обоим?

– Нет. В том, что пэпээсники вернули деньги прохожему, – проворчал капитан.

– Вот только не надо из нас монстров делать, – обиделся Куцый. – Мы такие же люди, как и все. Я вот позавчера старушку через дорогу перевёл, хотя был не при исполнении. Вот. Взял за руку и перевёл.

– Ладно, ладно, – скривился Зубо, – хороший план. Молодец, сержант! Так и поступим. Подготовьте операцию и доложите мне. Приказ я переделаю – будете зачислены с первого числа. А сейчас как будто до сих пор в патрульно-постовой трудитесь. И помните: никому ни слова. Никому! Операция секретная. Ни-ко-му.

Последне слово подполковник произнёс по слогам.

– Так точно! – одновременно ответили Куцый и Шалимов, после чего встали и вышли из кабинета.

– Что скажешь, Володя? – спросил своего подчинённого подполковник. – Вроде хороший план.

– План-то хороший, – задумчиво ответил Дудкин, – но меня гложет одна мысль. Одна только мысль.

– Какая? – спросил Зубо.

– Откуда эти двое знают, что квартира, где печатают фальшивые деньги, находится на улице Победы?

И капитан посмотрел прямо в глаза своему начальнику. Тот выдержал взгляд и усмехнулся.

– Нам главное, чтобы было что наверх доложить, – ответил подполковник. – А потом этих двоих прикрепим к кому-нибудь, и пусть вон на карманные кражи ездят да на бытовуху, раз они такие прозорливые.

На этом и порешили.

Операцию по задержанию банды фальшивомонетчиков назначили на субботу, в десять утра. Обычно в это время один из бандитов ходил за продуктами через сквер в близлежащий продуктовый магазин.

Куцый и Шалимов, оба в форме, с рацией и табельным оружием, прогуливались по скверу. Двое оперативников возле дома подозреваемых распивали под видом алкоголиков родниковую воду, налитую в бутылку из-под водки. Ещё один сотрудник сидел в сквере и читал газету. Остальные находились в микроавтобусе с тонированными стёклами.

Вначале всё шло по плану. Подозреваемый вышел из подъезда, покосился на двух алкашей и зашагал через сквер к продуктовому магазину. Он прошёл мимо сидящего на лавочке пенсионера с газетой и на перекрёстке двух дорожек чуть не столкнулся с Куцым и Шалимовым. Те глянули на него равнодушным взглядом и проследовали мимо. Подозреваемый оказался молодым парнем лет 20–25, в белых кроссовках, белых спортивных штанах и белой футболке.

Он так же равнодушно посмотрел на пэпээсников и пошёл дальше.

– Молодой человек, – раздался голос Шалимова, – молодой человек, подождите.

Парень остановился и повернулся. Куцый и Шалимов не спеша подошли к нему.

– Вы деньги обронили, – сказал Куцый и протянул ему пятитысячную купюру.

– Это не моё, – ответил подозреваемый.

В этот момент откуда-то из кустов вынырнула бабка с телефоном в руке. Она была низенького роста и кругленькая, как колобок.

– Вы чего к людям пристаёте? – заголосила она, тыча телефоном в лица сержантов. – Полицейский произвол! К людям пристают на улице!

– Мы не пристаём, – опешил Шалимов. – С чего вы взяли, что мы пристаём?

– Мы не пристаём, – подтвердил Куцый. – Вот у гражданина из кармана купюра выпала. Мы его остановили, чтобы её вернуть.

– Полицейский произвол, – не очень уверенно повторила бабуля. – Вам представиться надо по уставу.

– Мы не успели представиться, – сказал Куцый, – мы просто деньги хотели вернуть.

– Это не мои деньги, – сказал подозреваемый. – У меня вообще карточка, я наличные с собой не ношу.