- А можно чай?

На меня направились удивленные взгляды соседей. Эйд же спокойно ждал, пока женщина наполнит его бокал. Блондин знал, что я ненавижу выпивку. Мать беспробудно пила. Раздражал даже запах алкоголя, но Эйд, если нужно было влиться в компанию, позволял себе бокал другой. Парень, после попадания алкоголя в кровь, старался держаться от меня на расстоянии. За что я была ему благодарна.

- Вы не пьете или в положении? – задала бесцеремонный вопрос Изабель.

- Алкоголь туманит разум, — оправдалась я.

- Вы же творческая натура? Многие художники прибегают к веществам, расширяющим сознание, – облокачиваясь на стол, протянула приторно блондинка.

- Не видела ни одного алкоголика с расширенным сознанием, а вот с прокисшим мозгом алкашей полно, – сообщила я.

По лицу собеседницы понятно, что ответ получился грубым. Об этом же говорил легкий пинок Эйда по ноге. Он мило улыбнулся Изабель и поспешил загладить мое поведение:

- У каждого художника свой подход к делу. Предполагаю, как и у вас.

Я не поняла, что парень имеет ввиду. Но блондинка кокетливо рассмеялась.

- Подход Изабель — это вложить всю душу в пение, — краснея, сделал комплимент Кит.

Цвет рыжих волос сливался с щеками. Гася в себе воспоминания о матери, я пыталась сосредоточиться на главной цели нашего визита, пока блондин спасал ситуацию, поддерживая разговор.

- Слышал, в первый вечер ваше выступление, Изабель, — Эйд показал белоснежные зубы, — вы прекрасны, как и ваш голос.

«Перестань с ней флиртовать!» — возмутился внутренний голос. После ухода старшей сестры блондин не пропускал ни одной юбки. Патрисия, крутя бокал с вином, сощурилась на парня и спросила безэмоциональным голосом:

- Милош, а вы чем занимаетесь?

- Пишу книгу, — выдал заготовленную ложь блондин.

- Детектив? – многозначительно поднимая бровь, уточнила хозяйка шикарной квартиры.

- О, нет, — отнекивался Эйд, откидываясь на спинку кресла, – смею предположить, вы думаете, что наш с женой переезд связан с убийством? – Все напряглись, а блондин продолжил: — Заверяю вас, что при заезде, мы и не знали о произошедшем. Риелтор нам ничего не сообщила. Что ж, ее можно понять. Бизнес есть бизнес. – Парень шумно вздохнул, изображая возмущение: — Узнали мы про Коллинзов от уборщицы.

- Жуткая история, милый. Лучше не стоит рассказывать, — перебила я.

Естественно, все заинтересовались, что же мы скрываем. Любопытство стало осязаемым. Дамиано Риччи подался вперед и воскликнул:

- Жуткая?!

Словно не выдержав напряжения, я эмоционально заговорила:

- Мы услышали звон, а потом крик. Когда оказались на кухне, уборщица плакала и причитала, что видела призрак молодой женщины!

Сидящие за столом удивленно округлили глаза и взглянули на рыжего. Мужчина побелел.

- Простите, — извинился почему-то он.

Кит поднялся из-за стола и скрылся в соседней комнате.

- Детектив еще переживает утрату сестры. Ему наверняка сложно слышать что-то подобное, – сочувственно начала Изабель, а потом вздохнула и, как ни в чем не бывало, продолжила: — И что, уборщица правда видела призрака?

Патрисия прикрыла рот ладонью, скрывая за ней улыбку:

- Дорогая, ты же не веришь в духов?

Блондинка выпрямила гордо спину и, беря в руки вилку, серьезно произнесла:

- Конечно, нет. Что за глупости?!

Ответить подобным образом мог лишь тот, кто верил. Я улыбнулась, глядя на то, как Изабель водит прибором по тарелке, но еду в рот не закидывает.

- Оказалось, что уборщица разбила вазу, — проворчал Эйд, – так что никаких призраков. Уборщица выдумала историю, чтобы не оплачивать разбитую ей вещь.