— Дейра мне интересна, не могу отрицать. Но это совсем не то, что чувствую к тебе, шайсса.

Сейчас главное не разреветься перед ним. Схватила его ладонь и прижала к своей пылающей щеке.

— У тебя есть возможность начать новую жизнь на родине. Подумай, как будет лучше. И если захочется сравнить…

Он обхватил мое лицо еще и второй рукой, потерся носом о мой нос, потом поцеловал и устрашающе  спокойно проговорил:

 — Ты мне разрешаешь, да? Надеясь, что и тебе взамен будут позволены кое-какие вольности? Ни-ког-да! Ари, если узнаю, что ты встречалась с тарсианином наедине, буду очень недоволен. Да я буду зол, как бог войны! И ты первая пожалеешь о своем проступке.

Во мне будто взорвался снаряд, разметав остатки здравого смысла по всем королевским апартаментам.

—  Тогда пообещай, что не будешь спать с Дейрой! Только не она!

— Так мы заключили договор? Я не сплю с Дейрой…

— Вообще не трогаешь ее, даже пальцем!

— Согласен. А тарсианин не касается тебя. Все честно. Ты довольна, Ари?

— Полностью.

Я прижалась к нему, крепко обняла за шею, потом усевшись на его колени, гладила  безволосую голову, плечи с плотной, неровной кожей.

— Почему я тебя полюбила, чудовище? Почему даже мысль о другой женщине в твоих руках приводит в отчаяние? Меня пугает зависимость от тебя, я никогда прежде не была такой сумасшедшей. Это похоже не болезнь.

— Каково же лекарство? – наконец-то он самодовольно улыбнулся, обнажив ровную полоску зубов.

— Ну-у, если тебе знакомы симптомы, может, сам что-то подскажешь?

Мне не понадобились слова в ответ, достаточно было его действий -  уж слишком красноречивых. Почти с первых дней знакомства между нами возникло притяжение, превратившееся в яркую страсть, которая может подобно вулканической лаве застыть на века, приняв самые причудливые формы, а может продолжать течь бурной рекой, рассыпаясь веерами брызг на крутых порогах, и покорно смиряясь вдоль тенистых берегов. Всегда разная, но совершенно непредсказуемая.

— Джелло, мы во многом отличаемся, но почему находим удовольствие друг в друге? Почему тебе хочется ласкать меня, засыпать рядом со мной? Хорошо, что мы вместе, правда?

— Хорошо, Ари…

— Можно, я тебе что-то скажу, только не сердись снова, ладно? Это опять про нее, но я быстро скажу и закончим! Шакко влюбился в Дейру, представляешь? Думаешь, серьезно? Он вообще может серьезно влюбиться, он же как дикий ветер… как дикий конь… Ты о Чугго скучаешь? Когда они смогут прилететь к нам?

— Нужно выждать время, Ари.  Часто думаю о тех, кто остался. Мы обязательно увидим их, я тебе обещаю. 

— А яссы всегда держат слово, особенно короли!

Засыпала я в ту ночь самая счастливая, меня уже не тревожили никакие интриги и слухи, не пугали новые язвительные намеки и недомолвки. Любовь Джелло словно невидимая сказочная броня делает меня неуязвимой и невероятно сильной.

Приходит время еще глубже постигать удивительный мир Яшнисс, теперь уже в роли королевы змеиного народа. Завтра увижусь с Хаккошем и мастером Дооши, обсудим материалы будущей конференции, вредный советник был прав – мне есть что сказать по поводу экологических проблем в Антарес. Но для этого вовсе не обязательно любезничать с Даром.

Я буду рада снова видеть  красивого тарсианина, но я ничего не забыла со времен нашего кратковременного знакомства. Ни одной горести... ни одной убитой надежды.

13. Глава 12. На вершине желаний

Аарин

После коронации  и  бурного примирения в спальне для нас с Джелло словно наступил медовый месяц. А ведь мы чаще видимся только ночами. Удивительно, за пару часов перед сном успеваем обсудить множество вопросов - глобальных и совсем бытовых, вроде размеров плитки для облицовки новой гробницы.