— Светлого вечера, эр Рик! Вы замечательно выглядите!

— Светлого вечера, лекка Ярроу! Вы тоже, как всегда прекрасны! - улыбнулись мне в ответ.

— Начнём урок? - спросила я.

Эр Рик кивнул и наше занятие началось.

Как пролетели два часа мы и не заметили: оба увлеклись химией.

— Лекка Ярроу, как вы смотрите на то, чтобы то, что мы сегодня с вами обсуждали, осуществить на практике? - азартно предложили мне.

Я рассмеялась, химию я всегда любила и не стала возражать, согласившись приехать к эру Рику в резиденцию, посмотреть на его лабораторию и «похимичить» заодно.

***

Пролетел месяц - как одно мгновенье. С Риком мы стали чаще видеться и вообще он мне импонировал как интересный собеседник, а тоска по Николасу стала немного притупляться, хотя по вечерам я всё также часто думала о нём. В итоге пришла к выводу: если он никак не даёт о себе знать, значит я ему неинтересна. А навязываться я не привыкла. Поэтому влечение к Нику пыталась задавить в корне.

— Яра, могу я вас проводить до дома, - после очередного занятия вдруг предложил Рик.

Я не стала отказываться и вот мы вдвоём идём по вечернему городу и разговариваем о странах, где побывал эр Рик, я уже говорила, он был прекрасным рассказчиком. Около калитки моего дома он ненадолго замолчал, посмотрел на меня задумчиво и произнёс:

— Яра, вы мне нравитесь, я испытываю к вам сильное телесное влечение.

— К чему вы ведёте, эр Рик?

— Хотел бы сделать вам предложение, - коснулся он моей щеки, - и очень надеюсь, что вы дадите на него своё согласие.

Я вопросительно выгнула бровь, поощряя его продолжать.

— Я не могу вам предложить стать моей женой, вы всё-таки не эри, - запнулся он, - вы не подумайте, эр Джейк глупец, раз женится на лекке Тильде, чувства затмили его разум. Я же всегда холоден в рассуждениях, и точно знаю, чего хочу, а сейчас я очень страстно хочу вас, - на последних словах он обхватил мои ладони и притянул к себе. Я же продолжала молчать, ожидая, что же за всем этим последует дальше.

— Мы взрослые люди, и вы уже не юная девица. Давайте будем просто наслаждаться друг другом? - и склонил голову с явным намерением меня поцеловать. Я не стала сопротивляться и позволила ему это сделать. Поцелуй был... приятным. И всё. Я оттолкнула Рика и сказала:

— Мой ответ - нет. Спасибо за предложение, - спокойно развернулась и уже собралась было войти в калитку, как Рик резко схватил меня за плечи снова притягивая к себе:

— На моё щедрое предложение ещё ни одна женщина не поворачивалась спиной, ты, глупенькая, так или иначе будешь моей, - прошипел он, больно дёргая меня назад. Я с силой пихнула его руками, но для Рика это было, что слону дробина - он даже не пошатнулся, ууу бычара, мелькнула злая мысль.

— Тебе же ясно сказали - девушка не желает с вами встречаться, - прозвучало справа от крыльца моей избушки, и из-за угла вышел Ник, в запыленной одежде.

34. Глава 34

— Зачем вы начали эту глупую драку, - укоризненно ворчала я, протирая чистой тряпицей ссадину на щеке у эра Николаса.

— Счёл это правильным, - слегка поморщился он, когда я, смочив отрезок «бинта» в спирте, приложила его к ранке, - он зарвался, как он посмел вам всё это предложить, да ещё настаивать!

Я явственно услышала скрип его зубов. Хотела улыбнуться, но тут вспомнила свою обиду и быстро нахмурилась. Ник конечно это заметил:

— Обижаетесь?

Я молча бросила испачканную тряпицу в тазик и решительно отошла к печке, собираясь поставить греться воду для чая.

— Мне срочно нужно было уехать. Очень важные дела, - я услышала, как он встал со скамьи и подошел, остановившись в опасной близости позади меня, дрожь пробежала по моему телу, мысли почему-то начали путаться, мне стоило больших усилий взять себя в руки, чтобы Ник не заметил моего состояния, - я скоро снова уеду, возможно, снова не попрощавшись. Но потом я вернусь за тобой. И заберу, - на последних словах он коснулся моей шеи и провёл пальцем вниз до воротничка платья.