Прим. автора:

*Периостит или флюс – воспалительное поражение надкостницы зуба.

**Нефть сопровождает человечество с древнейших времён. Примерно за 6 тыс. лет до нашей эры шумеры, жившие в междуречье Тигра и Евфрата, встретились с удивительным веществом, выступившем не поверхность земли в виде вязкой массы, похожей на смолу. Это был нефтяной битум, который в условиях недостатка дерева и камня стали эффективно использовать для возведения грандиозных построек. Битум добавляли в смесь из глины, песка и гравия, из которой делали кирпичи. Им же укрепляли кладку, и получившиеся стены оказывались чрезвычайно прочными. Кроме того, им обмазывали лодки и посуду, обеспечивая таким образом водонепроницаемость. По свидетельству Геродота, битум широко использовался при создании стен и башен Вавилона.

Более редкую жидкую нефть применяли для освещения помещений. Интересно, что нефть считалась целебной - шумеры пытались лечить ею нарывы и боль в суставах. Египтяне нашли нефти еще одно удивительное применение - они применяли ее для бальзамирования.

Нефть была известна грекам и римлянам. Древнегреческий врач Гиппократ оставил много рецептов, в состав которых входила эта горючая жидкость. Римляне дали веществу название, перешедшее затем во многие языки - oleum petrae, «каменное масло».

А наследники греков - византийцы, создали с помощью нефти супероружие раннего средневековья - «греческий огонь».

31. Глава 31

Я проснулась резко, как будто мне кто-то дал под дых с особой жестокостью.

Прислушалась: кто-то кричал и плакал. Вскочив с кровати, накинула на плечи платок и выбежала на крыльцо.

Моему взору открылась ужасающая картина: дома в начале улицы, на которой я жила, были в огне. Громко орали, вопили люди, бегали с вёдрами мои соседи, царил полный хаос.

Недолго думая, я быстро метнулась в дом, накинула платье, натянула сапоги на толстой подошве, схватила свою сумку «скорой помощи», которая всегда лежала у входа, перекинула её через плечо. Стянула широкое покрывало с лавки, бросила в ведро с водой и добавила пару небольших платков. И только после этого отправилась на улицу.

Около первого горящего дома вповалку лежали люди, кто-то стонал, а кто-то не подавал признаков жизни. Подойдя ближе, услышала:

- Спасите моего ребенка, он остался там... остался... - судорожно прошептала женщина и замолчала.

Я подхватилась в сторону дома, но меня крепко ухватили за руку:

- Я сам, - я подняла глаза и встретилась с серыми, стальными, - вы нужны здесь.

И только эр Николас сделал шаг в сторону горящего дома, как я опомнилась:

- Постойте! - вытащила мокрую тряпку из ведра, слегка отжала и протянула Нику, - обмотайте вокруг лица, и дышите неглубоко, здесь в ведре лежат еще такие же - ими накройте руки, если, - я сглотнула и переиначила, - когда найдете ребёнка, его положите вот в этот мокрый плед, и бегом на улицу!

Николас благодарно кивнул и умчался в сторону горящего строения.

А я, собрав в кучу всю свою силу воли, закусив губу до крови и на мгновение прикрыв глаза, прошептала слова молитвы, после чего началась моя работа.

Оглядываясь и вспоминая ту страшную ночь, я не знаю, как справилась. Как сохранила свой рассудок в целости. Это был непрерывный поток обгорелых, искалеченных тел. Не знаю, когда я свалилась без чувств. Помню смутно - меня подхватили и куда-то понесли, а дальше - пустота.

- С ней всё будет в порядке? - услышала я строгий, властный голос.

- Да, эр Ник, обязательно, у нее простое истощение, - ответили знакомым баритоном, кажется, лекк Дориус, - скоро она должна прийти в себя.