– Ты всегда такая странная? – задумчиво поинтересовалась Тьма.

– Нет, – вздохнула Элина, притормаживая. – Только после прогулок через разлом, где практически умираю.

– А ведь ты мне нравишься, – вкрадчивый голос Тьмы раздался совсем рядом, и перед Элиной вновь появилась тёмная женская фигура. – Если нужна будет помощь, приходи ко мне. Я многое могу тебе дать, только попроси.

Улыбаясь, Тьма протянула руку Элине, но та не спешила прикасаться к стихии. Она молча смотрела в глаза собеседнице и пыталась понять, чего той надо. Ведь не станет Изначальная Тьма пытаться подружиться с какой-то слабой никому ненужной богиней! Неужели она почувствовала…

Что именно та почувствовала, Элина не узнала. Пещера, Тьма, как и видение в общем, исчезли в мерном жужжании браслета на руке, когда сработал будильник. И лишь тихий голос Мира напомнил, что это был не сон, вызванный страхом, а возможное будущее.

– Не верь Тьме!

Хлопнув ладонью по браслету, чтобы угомонить надоедливый будильник, Элина с трудом сдержала стон. Почему все самые интересные и нужные моменты всегда прерывает этот демонов будильник?! Было до слёз обидно, а ещё ужасно не хотелось вставать. Но будильник вновь принялся жужжать, напоминая, что пришло время дежурства. Значит, пора подниматься и выползать из спального мешка.

Зевая и прогоняя остатки обиды на будильник, Элина разлепила глаза и выбралась из тепла в сырость и холод катакомб. Лёгким движением она собрала свои вещи в рюкзак и направилась в сторону костра, где сидели милтанцы на поваленной колонне. И как же было приятно, когда перед ней словно из ниоткуда возник Эш, протягивая кружку с ароматным кофе.

Глянув на мужчину, Элина вспомнила сон, а точнее – момент, где любимый спас её во время перехода через разлом. Удивительно, ведь Эштиар никак не мог оказаться в разломе. Неужели ей почудилось, а на самом деле это был Каин? Не зря же именно он потом удерживал её на руках в своём мире. В задумчивости Элина взяла кофе и чуть не обожгла язык, но Эш успел её остановить и улыбнулся.

– Осторожней, горячо, – прошептал хранитель, слегка остудив напиток магией. – Пей и скорее просыпайся, а то милтанцы уже с трудом держат открытыми глаза.

Он погладил Элину по щеке так, словно никого не было вокруг, что поразило. Зябко поёжившись, девушка огляделась по сторонам и не увидела Каина. По крайней мере, ей стало понятно, почему Эш так свободно с ней разговаривает. Конечно, надо было напомнить хранителю, что тьма всё видит и может сдать их тёмному богу, но слишком уж хорошо было Элине в тот момент, чтобы всё портить.

Благодарно улыбнувшись, она накинула на плечи походную куртку, чтобы не замёрзнуть окончательно в этом промозглом мрачном месте. Затем подошла к ребятам и вдохнула бодрящий аромат кофе, отчего сразу слегка повеселела. А жизнь-то налаживается! Но тут она увидела, как Ранмир с Корсом усердно трут глаза, чтобы хоть как-то держать их открытыми, а Шелли с Вигом давно пристроились возле колонны и спят, поэтому проговорила:

– Можете идти спать.

На девушку уставились две пары глаз, наполненных таким незамутнённым восторгом, словно она привела мага-фокусника и пообещала устроить праздник. Реакция парней рассмешила, поэтому Элина рассмеялась чуть громче, чем следовало. Виг вздрогнул от смеха девушки и тут же проснулся.

Повернув голову, он увидел, как в их сторону, пошатываясь от усталости, идут Дарина с Леарин и потряс Шелли за плечо. Та не поняла, что происходит, но покорно поднялась вместе с парнем и поплелась за ним в сторону спальных мешков. В этот момент за спиной Эльки раздалось сонное бурчание Дариона: