Изменяя методику поглаживания можно оказывать успокаивающее или возбуждающее воздействие на центральную нервную систему. Поглаживание положительно влияет на нервно-психический тонус и эмоциональное состояние организма. В зависимости от выбранных приемов поглаживания, темпа их выполнения, дозировки можно вызывать повышение или понижение тонуса мышц, оказывать обезболивающее, противоотечное и рассасывающее действие. Поглаживание можно проводить в продольном, поперечном, зигзагообразном, штрихообразном, круговом, спиралевидном направлениях.

Выполняется поглаживание обычно двумя руками, руки двигаются либо параллельно друг другу, либо последовательно, то есть одна за другой. При необходимости поглаживание проводят отягощенной кистью, когда одна кисть накладываеся на другую. Таким способом осуществляют воздействие на крупные мышцы и участки тела с большим содержание жира и подкожной жировой клетчатки.

Основными приемами поглаживания являются плоскостное и обхватывающее. Как плоскостное, так и обхватывающее поглаживание проводится с разной степенью надавливания на ткани, то есть поглаживание может быть поверхностным и глубоким.

Плоскостное поглаживание проводится на большом протяжении, медленно и ритмично, как по току лимфы, так и против нее. При выполнении плоскостного поглаживания кисть руки должна быть расслабленной, пальцы выпрямлены, приведены друг к другу и располагаться в одной плоскости. Применяется плоскостное поглаживание в основном на плоских участках тела (спина, грудь, живот, таз).

Плоскостное поверхностное поглаживание представляет собой самый нежный вид поглаживания, при выполнении которого кисть своей ладонной поверхностью скользит по коже, лишь слегка касаясь ее. Плоскостное поверхностное поглаживание используется при параличах, парезах, дистрофии мышц, дистонии кровеносных и лимфатических сосудов, неврозах и иных случаях.

Плоскостное глубокое поглаживание оказывает несколько более выраженное воздействие на ткани в сравнении с плоскостным поверхностым поглаживанием.

Выполняется плоскостное глубокое поглаживание отягощенной кистью с опорой на ее лучевой край или запястье (сила надавливани больше), или на локтевой край кисти (сила надавливания меньше). Плоскостное глубокое поглаживание используется при нарушениях кровообращения и лимфообращения, местных и общих, гипотрофии, отеках, застойных явлениях и в других случаях.

При выполнении обхватывающего поглаживания большой большой палец руки должен быть максимально отведен и противопоставлен остальным сомкнутым, свободно выпрямленным или согнутым пальцам, кисть принимает форму желоба, ладоно скользит по поверхности тела, плотно прилегая к массируемому участку.

Обхватывающее поглаживание проводится как в виде непрерывного скольжения, так и в виде прерывистых скачкообразных ритмичных движений. При обхватывающем непрерывном поглаживании рука должна перемещаться медленно, плавно, равномерно и, как правило, по направлению движения лимфы и крови. Прием применяется при застойных явлениях в тканях, отеках, лимфостазе.

Обхватывающее прерывистое поглаживание по своему действию похоже на неинтенсивное разминание. Положение рук или руки при выполнении этого приема такое же, как и при обхватывающем непрерывистом поглаживании, но руки или рука передвигаются по поверхности тела с перерывами, короткими, перепрыгивающими через несколько сантиметров движениями, то обхватывая и сдавливая ткани, то отпуская их. Применяют обхватывающее прерывистое поглаживание при замедленной консолидации переломов, артрозах, при необходимости обойти поврежденные участки кожи, свежие рубцы, участки с повышенной чувствительностью, болевые зоны.