Таким образом, и в Японии в средние века возникло общество, основанное на феодальном господстве, производственные отношения которого представляли собой отношения между феодалами и крепостными, то есть отношения между классом крупных феодальных землевладельцев, эксплуатировавших народ как крепостных, и крепостными, которые были прикреплены к земле феодала и несли тяжелое бремя налогов и трудовой повинности.

Поразительно то, что, хотя японский народ был задавлен тяжелым бременем налогов и трудовой повинности, хотя он подвергался жестокой эксплуатации со стороны феодалов, все же он своим трудом способствовал постепенному развитию сельского хозяйства, разделению труда и развитию торговли.

В древности в Европе, например, в Греции, в результате развития торговли в вольных городах было создано республиканское правление. Но такая свобода, в основе которой лежало рабовладельческое производство и когда сохранялось господство над огромной массой рабов, существовала лишь для небольшого числа городских жителей и была неизвестна огромной массе рабов.

Говоря о торговле и городах в древней Японии, следует отметить: то, что производилось большинством населения, являвшегося рабами или находившегося на положении рабов, потреблялось небольшой кучкой привилегированного класса и этим же классом отправлялось на рынок.

Однако в Средние века, по мере роста движения за освобождение от рабства, народ, несмотря на рабскую эксплуатацию, способствовал развитию хозяйства, разделению труда и развитию торговли. Но если вначале продукты труда крепостного народа потреблялись классом феодалов и ими же отправлялись на рынок, а обмен товаров осуществлялся лишь при посредничестве торговцев, которые были в значительной степени зависимы от феодалов, то впоследствии народ стал требовать возможности свободно распоряжаться произведенными товарами и продавать их на рынке. Развернувшееся в то время движение за освобождение от крепостничества, а также движение за установление республиканской системы правления в вольных городах вылилось теперь в движение за предоставление свободы всему народу.

В средние века торговля в Японии находилась в большой зависимости от феодалов, поэтому торговцев противопоставляли крестьянам, и корпорации торговцев и ремесленников – так называемые дза – тоже возникли как закрытые привилегированные организации, зависимые от феодалов.

В новое время у ученых, занимавшихся социально-экономической историей Японии, не было ясного понимания роли горожан, поэтому до самого последнего времени история средневекового общества Японии нередко освещалась неправильно. В Европе тоже были ученые, которые пытались рассматривать существовавшие в конце средних веков гильдии только как привилегированные закрытые организации.

Однако, как показал Маурэр[34] в своей известной работе по истории немецкого городского права, гильдии, по существу, представляли собой объединения горожан, которые выступали против феодального притеснения и были связаны с освободительным движением крепостных крестьян. Правда, они представляли собой привилегированные закрытые организации, поскольку находились в сильной зависимости от феодалов, но их сущность была совершенно иной. По существу это были открытые организации, хотя они и были ограничены условиями эпохи.

Японские корпорации дза тоже находились в сильной зависимости от феодалов и возникли как привилегированные закрытые организации. Однако появление свободных корпораций (ракудза) и свободных рынков (ракуити) фактически означало зарождение свободных организаций, противостоящих феодальному притеснению.