– Как будто он до этого работал, – злобно съехидничал наш повар. – Говорил я тебе: давай отравим. А ты что? «Воня-а-а-ать буу-удет»!

Сморщившись, кисло посмотрела на мужчину поверх плеча. На другого мужчину, так и стоящего у приоткрытой двери в зал, старалась взглядом даже не косить. Что-то мне подсказывало, что не понравится мне выражение его лица. Совсем.

– Мирейна, – позвал Арвен серьёзно, в два шага оказался передо мной, частично закрыв собой неуловимо напрягшегося Арнара, заглянул мне в лицо и негромко, но строго заговорил. – Подумай о таверне. Ты совершишь преступление на благо всех нас!

– О, Луна, замолчи! – взмолилась отчаянно. А ведь на какое-то мгновение я даже решила, что услышу что-нибудь стоящее! Глухо простонав, подняла голову и беспомощно провыла: – Богиня, за что ты окружила меня такими идиотами?!

Богиня, в силу того, что взывала я к ней не напрямую, а через потолок и весь второй этаж таверны, не ответила.

Но тут открылась ведущая в зал дверь, на кухню тяжело шагнул Епифан и грудным басом малость растерянно уведомил:

– Там феи прилетели. Требуют девственницу.

Подавив рыдания от жалости к себе, сокрушённо покачала головой и одними губами повторила:

– За что?!

Луноокая промолчала вновь… будь неладен этот потолок.

Странный скрежет снизу, и в тишине кухни раздался дрожащий от страха голос приползшего обратно Эфера:

– Господин страшный маг уже ушёл?

Я не ответила, продолжая обречённо созерцать наш деревянный потолок. Кстати, надо разобраться с тем потемнением над печкой. Губкой отмыть не получилось, но ведь не зря же я взяла все те книги по бытовой магии!

– Мир, – жалобно позвал администратор, дёрнув меня за юбку платья, – я тут подумал…

– Ого, ты умеешь? – вставила равнодушно, физически ощущая единение с безмятежной Вселенной.

Она большая и безразличная… вот и мне сейчас всё станет до уличного фонаря.

Эфер сделал вид, что ничего не заметил, и добавил тем же ощутимо подрагивающим голосом:

– Пока у нас этот маг гостит, я дома посижу…

У управляющей дёрнулся глаз. Вселенная хмыкнула, сделала ручкой и свалила вместе со своим хвалёным безразличием, оставив верно злеющую меня наедине с проблемами и интенсивно подрагивающим веком.

– Ну, я пополз, – не дождавшись моего ответа, решил наш излишне инициативный.

– Лежать! – прошипела в ярости.

Резко опустив голову, обожгла сжавшегося и беззвучно захныкавшего мужика злым взглядом, ткнула пальцев в груду оставленного им беспорядка и рявкнула:

– Убрал здесь всё, а потом на место за стойкой!

Лихой разворот на месте, мой перст правосудия ткнулся в аж отшатнувшегося повара и с губ слетело не менее доброе:

– Пошёл готовить!

Поворот к Епифану.

– Пошёл искать девственницу! – сообразил он.

Да только что-то не то!

– Пошёл выставлять фей! – кто-то окончательно разозлился и, угрожающе двинувшись к двухметровому вышибале, продолжил шипеть: – Я неделю назад запретила этих разводил за порог пускать!

– Они через окно залетают! – несмотря на физическое превосходство, Епифан примирительно поднял руки и боязливо попятился в зал.

– Ёпа! – прорычала в бешенстве.

Ёпа подумал, подумал и шагнул в сторону, выбрав своим укрытием от злой управляющей неожиданно – Арнара!

Маг за представлением наблюдал несколько лениво, не меняя позы и не выказывая ни страха, ни даже хотя бы беспокойства. И на мой обжигающе-злой взгляд отреагировал спокойно приподнятой бровью. С таким ощутимым превосходством. Мол что хочешь делай, а меня напугать у тебя не получится.

Я и не собиралась. Самой от него не по себе было… жуткий он всё же какой-то.