-Не любит он дарханок, да он жалеет их просто.

-Жалеет? – переспросила Кэна, не понимая.

-Конечно, -дона Рания повернулась к новенькой и уже разговаривала только с ней.

- Он этих то каждые полгода меняет. Надоедают быстро, может вот и сейчас новеньких притащит из столицы, а девок наших обратно увезет. Сколько вы уже тут, а? Аккурат шестой месяц на исходе.

- Он нас любит, - возразила Лина еле слышно, впервые подав тоненький голосок.

-Это мы еще посмотрим, - хмыкнула дона Рания, - ты сильно не обольщайся, девочка. Я его с пеленок знаю. Уж столько любовей перевидала.

-Почему жалеет?- повторила Кэна, заинтригованная.

- А, ну так понятно почему. Этих вон обратно отвезет в Элию, да служанками во дворце пристроит. Им и не скажет никто ничего. Еще и мужей найдут, если захотят, принц уж им приданое оставит неплохое. А с вами , дарханками, вот что делать? Вас же обратно не вернешь. Свои же и сварят в котле за то, что с элийцем без брака распутничала. Если брать к себе, то уж навсегда, а навсегда ему не надобно. Вот наш принц и боится вас как огня от греха подальше. Как девку иметь, если точно знаешь, что из нее потом бульон сварят. Дикий вы народ, что сказать.

Дона Рания вздохнула тяжко и забрала со стола грязную посуду.

-А эту что тогда приволок?- фыркнула Дара.

-Значит, навсегда взять себе решил, раз уж приволок. Зацепила чем-то принца нашего, - дона подмигнула Кэне весело и удалилась.

На террасе воцарилась гробовая тишина.

-Я пойду, пожалуй, - пробормотала Кэна, вставая, - Приятного аппетита.

И на негнущихся ногах побрела в свою комнату.

-Госпожа, что с вами, вы бледная такая? – Хатэ поспешила за ней, стараясь заглянуть в глаза.

-Ничего, все хорошо, - рабыня слабо улыбнулась, пытаясь взять себя в руки, но внутри рвалось все.

Как же она не подумала об этом. Некуда ей бежать. Не осталось никого, кто знает, кто она на самом деле. Теперь она- Кэна, просто шлюха элийца. Вырвется -свои же казнят. И слушать не станут. Надежда и раньше была лишь неясным призраком, а теперь и вовсе растаяла как дым.

8. 8. Вызов

Весь следующий день Кэна занималась тем, что думала, чем бы заняться. Оказалось, на женской половине до одури скучно. Можно было есть, спать и лежать в парных. Конечно, у нее еще была пара книг, заботливо оставленных наместником. Но, как ни странно, ни оду Родэнам, ни то, как должна вести себя приличная жена, ей читать не хотелось. Бесцельно походила по саду, обдумывая свою незавидную участь, попробовала сунуться из женской половины, но стражники вежливо ей объяснили, что не положено. И, смирившись, провела полдня плавая в бассейне. Она так с ума сойдет. Странно, а ведь раньше жизнь во дворце не казалась ей тягостной. Но тогда она была окружена семьей, подругами и могла ходить, куда ей вздумается, хотя конечно, без сопровождающих и раньше молодой девушке передвигаться было нельзя. Но это настоящая тюрьма. Клетка. Пусть и золоченая. Так и по наместнику соскучиться можно.

Обед им подали так же на террасу, собрав вместе. Дара показательно игнорировала ее, все время недовольно фыркая. Но Кэне, погруженной в свои мысли, в этот раз было все равно. Она задала пару вопросов блондинке, робкой, глуповатой, но явно беззлобной девушке. И та с удовольствием отвечала. Рассказала, что они чаще всего развлекают себя рукоделием, живописью, а еще к ней приходит учитель пения, а к Даре преподаватель танцев. Кэна скептически изогнула бровь.

-Это вас наместник так дрессирует?

-Нет, ну что ты! – Лина столь активно замотала головой, что локон выбился из высокой прически, -Мы сами попросили, и наш принц прислал учителей, чтобы нам скучно не было. Ты тоже можешь попросить о чем угодно. И он с радостью выполнит.