Сейчас мы будем праздновать, а праздник мешает счету, поэтому наградные за бой я раздам завтра, а слава, которой вы себя покрыли, уже с вами и останется навсегда.

– Агмар-рен!

– Да, мы покрыли себя славой, но пришли мы, чтобы помочь нашим союзникам и друзьям, и останемся здесь, пока Талигу нужна наша мощь. Мы почитаем за честь и дальше идти за вождями, которые знают, как побеждать, и сами бьются в первых рядах…

– Фок Фарзоф и Ульрих хитрые есть, – одобрил чудовищным шепотом Кнуд, – он не назыфал имена, но мы знаем, кто пыл в пою, а кто сител на горках. Зейтшас мы путем много пить в тшесть Алфы и Сафиньяка, отшень много… Ты готофый телать это?

Стивен был готов и пить, особенно за рэя Алонсо, и идти, и драться, о чем и сказал, вот уверенности в том, расслышал ли это Кнуд, у капитана не было. Фок Варзов как раз закончил свою речь и бергерский лагерь заорал так, что все предыдущие крики показались шепотом.

Генерал Ожери многозначительно гулял возле палатки Алонсо и любовался звездами. Осенними, огромными, холодными – глянешь и замерзнешь на века вперед. При виде Алвы он оживился и залопотал о приятной неожиданности и нежелании спать.

– Да, – звездно-ледяным голосом отозвался Алва, – ночь дивная.

Ожери растаял во тьме. Молча. Он надел перевязь раньше, чем Алонсо с Арно – унарские плащи, и очень ее ценил, но все же меньше собственной шкуры. Стало тихо, то есть шумно, за возами вовсю продолжали праздновать. Маркиз Алвасете потер переносицу, собираясь с силами, и отдернул полог.

Другой бы еще надеялся если не на свою или лекарскую ошибку, то хоть на чудо, а он, вопреки своему вечному упрямству, сразу уверился в худшем. Что-то непоправимое должно было произойти, и оно произошло, когда в сердце вцепился холод, от которого победа стала бескрылой.

– Ну и что это было? – Арно если и дремал, то проснулся от первого шороха.

– Страдания и сомнения, – Алва со смешком махнул рукой. – Старик хотел видеть еще и тебя. Не уверен, что он тебе нужен.

– Не нужен… Чего он не спит?

– Мы не спим и он туда же, но с рапортом в Олларию тянуть и впрямь не приходится.

– Всю ночь сидеть собрался?

– Надо же что-то делать, пока тезка не объявится.

– Ты всегда не любил… спать, пока разъезды не вернутся…

– Угу. Если мешаю, можешь меня прогнать, буду творить у Манрика.

– Твори здесь… Я потом у тебя сдеру… Начал отцу писать, расхвастался, как все отлично придумал, а тут такое… Теперь уже и не я, и не отлично…

Открыть чернильницу просто, а ты попробуй, выдави из себя хоть какие-то слова, но придется. Все должно быть как обычно: одного слегка помяли, другой скрипит пером и злится… Добытое у Манрика кресло высокое; написанное с него, конечно, не прочитать, далековато, но вот то, что ты не пишешь, а малюешь кошек, разглядеть можно запросто. Значит, будешь писать. Рапорт. Его величеству. О том, что на брегах Каделы случилось нечто судьбоносное…

– Хончо… Не отвлекаю?

– Уже отвлек.

– Дени, мой адъютант, Манчу выкупить хочет… Парень славный, жаль, лошадей пока не чувствует… Но под мою ответственность.

– Ну, если под твою… Поспать не хочешь?

– Я тебе надоел?

– Лучше ты, чем рапорты эти…

– Сам виноват. Кракл такие рапорты… творил.

– Сам виноват, сам и напишу, благо из-за твоих фортелей даже выпить толком не с кем.

– У тебя тезка есть.

– С ним надоело, и вообще он в поиске.

– Тогда жди… Зато потом поводов будет… Я у тебя, между прочим, невесту увел.

– Которую?

– Вызвать тебя, что ли, когда плечо пройдет?

– Скажи лучше, от кого ты меня спас?

– От Раймонды… молодой баронессы Карлион.