– Нет, – замотала я головой.

– Вот видишь, зайца никто не покупал, но он откуда-то появился. И не где-нибудь, а в кроватке Ванечки. И появился в тот момент, когда в доме никого не было. Ни тебя, ни мамы, и даже брата… Я была в доме одна. Наташа, ты мне веришь?

– Верю. Как я могу тебе не верить, если в доме появился незнакомый заяц?

– Ладно бы просто появился, но ведь я папу видела.

– Действительно, ребус какой-то. В доме появилась новая игрушка, которую никто не покупал. Мистика какая-то…

– Может, папа жив?

– Но ты же сама его хоронила.

– Тогда мне ничего не понятно. Может, он ожил?

– Мёртвые не оживают. Это только в сказках умершего живой водой окропят и он воскреснет, а в жизни, к сожалению, всё совсем по-другому, – нервно ответила я. – Знаешь, милая, иногда так бывает, – прошептала я, прижимая Анечку к себе, – покойники приходят к нам с того света. Что-то им надо. Если он успокоится, то больше не явится.

– А что сделать, чтобы ему было хорошо?

– Сходим на кладбище, положим на могилку цветы. Молебен можно заказать.

– Наташа, мне страшно. Вдруг я его опять увижу?

– Он же твой отец. Он ничего плохого тебе не сделает.

– Но он же умер! Он мертвый! Я боюсь, боюсь, боюсь!

– Девочка моя, я думаю, папа пришёл проститься. Ему захотелось посмотреть на Ванечку. Он пришёл с миром, вот и подарил сыну игрушку.

– Ты сказала, он пришёл проститься? Почему так думаешь?

– Довольно часто мёртвые приходят к родным и близким проститься. Обычно они беспокоят только первое время, а затем прощаются и больше никогда о себе не напоминают.

– Это правда?

– Да. Ко мне тоже покойный муж приходил.

– Тебе было страшно?

– Так же, как и тебе. Я смотрела на него и понимала: он не может быть живым, потому что я его сама похоронила. Наша встреча была очень мучительной для меня. Он был как живой. Мне даже хотелось до него дотянуться, потрогать.

– Потрогала?

– Потрогала. Жутко холодный. И тогда я окончательно убедилась, что он мёртв.

– А я бы не смогла отца потрогать. Страшно.

– Он разговаривал со мной. Но я не выдержала. Мне так плохо было, ты не представляешь.

– А о чём разговаривали?

– Да так… о нём, обо мне… О том, как ему ТАМ скучно, одиноко. Как он жалеет, что мы не вместе.

– А ты его любила?

Вопрос девочки слегка меня озадачил, и я погрузилась в раздумья.

– Конечно, любила, – после минутного молчания ответила я. – Мы поженились по большой любви и жили очень счастливо.

– И я папочку очень любила…

– Ну, конечно, он ведь твой родной человек.

– Несмотря на то, что когда мама забеременела, он от неё ушёл.

– Взрослые часто делают ошибки. Такова жизнь…

– Скажи, а твой покойный муж больше не приходил?

– Никогда, – соврала я девочке. – И папа твой больше не придёт.

– Наташа, я с тобой поговорила, и сразу легче стало. Ты не просто мне поверила, ты сама такое пережила. А с зайцем что будем делать?

– Он же его Ванечке принёс. Вот пусть он у Ванечки и будет. А про то, что в дом отец приходил, никому не рассказывай. Это будет наша с тобой маленькая тайна.

– Даже если бы я и рассказала, всё равно бы мне никто не поверил. Я умею держать язык за зубами, – пообещала девочка.

Ночью я очень долго не могла уснуть. Прошёл жуткий день, а меня не сбила машина… Значит, эта чумная парочка – Михаил и Самуил – обладает не такими уж безграничными возможностями, как они пытаются мне доказать. Зачем же они приходили сюда? Нет, ну не идиоты, напугали ребёнка. Когда они уже наконец угомонятся и оставят меня в покое? Правда, теперь уже не только меня, но и нас всех.

Провертевшись на кровати почти до утра, я так и не смогла уснуть. Не получилось. Я села на кровати, обхватила колени руками и посмотрела в тёмное окно. Неожиданно зеркальная гладь словно подернулась дымкой, задрожала, и в окне возникло лицо бабки Антонины.