Обернулась на рык и увидела Максима в проеме коридора.

Он стоял, в белоснежной рубашке, весь отглаженный, и презрительно таращился на меня.

— Вот что бывает, Ксения, когда поручаешь свою работу другим, — холодным тоном произнес тот.

За его спиной возникла моя мать, восхищенно разглядывая супруга. На ней было короткое платье, тоже малоподходящее для домашней одежды. Я в своей футболке выглядела недостаточно пафосно и как-то по-деревенски. А теперь совсем ужасно.

Мать увидела меня и закатила глаза, стыдливо отворачиваясь.

Охая, Ксения помогала мне подняться, обтирая полотенцем.

— Иди в ванную, Злата, — отчим обошел меня и сел на свое место, — сегодня ты не ужинаешь.

— Но я только…

Он остановил мое возмущение одним жестом, сощурив свои мелкие глазки.

— Ты провинилась, поэтому сегодня идешь в свою комнату. — И отвернулся от меня, как от неодушевленного предмета. — Кристина, сядь со мной.

Я резко поднялась на ноги, чтобы высказать все ему в лицо, но Ксения начала быстро уводить меня из зала. Мать гордо прошла мимо меня, усаживаясь рядом с ним и мило воркуя.

— Не нарывайся, пожалуйста, Злат, — шептала мне, пока вела в ванную, — он здесь хозяин и может все решать. Тебе лучше просто не попадаться ему под ноги, и все будет нормально.

— Серьезно? Он сейчас лишил меня ужина!

— Я принесу тебе в комнату. — Она мягко затолкала меня в ванную. — Все будет хорошо. Ты привыкнешь. А потом доучишься и сможешь съехать отсюда, если захочешь.

— Поскорее бы, — проворчала, закрывая дверь ванны.

Меня трясло от обиды.

Моя мать резко растеряла всю свою хватку, млея перед мужиком, как овечка. Она даже слова не сказала!

Скинула одежду в бельевую корзину и встала под душ, ворча себе под нос.

Через полчаса, когда я уже тихо смотрела телевизор, закутавшись в домашний, кристально белый халат, в комнату вошла горничная.

Ксения занесла поднос и поставила на прикроватный столик.

— Покушаешь, отнесешь на кухню, я завтра помою, — заявила женщина, снимая передник. — У меня закончились рабочие часы.

Я благодарно кивнула ей.

— Спасибо тебе.

Она улыбнулась и вышла из комнаты.

3. Глава 3

Ксения была права.

Утром, открыв глаза, я видела, как солнечный свет пытался добраться до меня по стене, но остановился в метре от кровати. Он усиленно освещал белую стену, пытаясь хотя бы отразиться на мое лицо и разбудить.

Но я и так уже не спала.

Надо было занести остатки документов, ведь впереди — новая учебная неделя.

Сказать, что я волновалась, — ничего не сказать. Я жутко трусила.

Новые ребята. Новая обстановка.

Как меня примут?

Я сбегала в душ, затем оделась. Быстро расчесала волосы и покидала все, что нужно, в портфель.

Заглянула на кухню — там уже шуршала наша горничная.

— Доброе утро. — Я приветливо помахала ей.

— И тебе доброе утро, золотце, — она подошла к накрытому противню. — Возьми, позавтракай. Максим с Кристиной уже уехали по делам.

— Хорошо, что у нас на завтрак?

— Запеканочка, милая. Тебе разогреть?

— Не утруждайся, поем так.

Я быстро приземлилась за стол, за которым я так и не смогла вчера поесть. Запеканка была уже еле теплой, но все равно она оставалась жутко вкусной. Пришлось сбегать за добавкой.

— Все, Ксень, я пошла. — Двинулась в сторону коридора.

— Подожди, — она нагнала меня, уже когда я обувалась, — ключи-то забыла отдать тебе от квартиры.

И мне была протянута связка ключей.

— Спасибо, что заботишься.

Она довольно хмыкнула.

— Хотела бы сказать, что это моя работа, но это не так. По тебе видно, что ты доброй души человек, Злат. Ох, заклюет тебя Москва. — Она грустно покачала головой и двинулась обратно на кухню.