- Так все же, скажи, что ты здесь делаешь? – я скрестила руки на груди. Подняла взгляд, глядя на молодого мужчину. Он снова был одет в потертые джинсы и кожаную куртку. Разве что футболку сменил. И теперь на меня с его груди взирал незнакомый абстрактный портрет афроамериканца с пышной кудрявой шевелюрой-одуванчиком.

- Ну, - он расслабленно закинул руку и почесал затылок, проделав это весьма непринужденно, - ладно. Я и правда хотел тебя увидеть. – Его взгляд встретился с моим. – Ты не можешь принять тот факт, что просто понравилась мне…

Кивнула, соглашаясь. Да. Я вполне могла это принять. Но перед глазами все еще стояла авария, и я почти была уверена, что он – тот самый парень, который пытался убить Двейна и спас меня.

Спросить напрямую? И пусть себе смеется, если я ошибаюсь. Зато буду знать.

«Если только он расскажет тебе правду!» - мелькнула мысль.

Во что я вообще вляпалась? Ведь, если подумать, призраки существуют, а значит, могут существовать и всякие демоны, нечисть и прочее…

Брр… Даже подумать о таком страшно? Но почему, глядя в глаза Ариэля, я представляю себе именно что-то опасное, темное. Что-то совершенное в своей неповторимости и не принадлежащее моему миру?

- Нравлюсь, значит? – проговорила я тихо.

- Почему нет? – он опустил руки и засунул в карманы джинсов. – Что, если нам пойти куда-то вдвоем? – продолжил он. – Что предпочитаешь? Кафе, кино, зоопарк, театр? Или все вместе?

- То есть, ты меня приглашаешь на свидание? – я прищурила глаза.

Ариэль улыбнулся.

- Ничего особенного, Элен. Твой адрес я узнал в кафе, где мы встретились. Да, признаюсь, пришлось долго уговаривать менеджера дать мне его. Но я смог убедить парня в том, что мои намерения чисты и вот я здесь. Ничего криминального. Просто мужчине понравилась девушка. И я рад, что пришел именно сегодня и смог помочь тебе выгнать бывшего.

- Да? – мысленно приказала себе позвонить на работу и проверить слова мужчины. Но он вполне мог так поступить. И следить за мной не требовалось. Конечно, данные о работниках – информация конфиденциальная, но почему-то верилось, что Ариэль может уговорить любого.

- Так что? Ты не против свидания?

Он был настойчив.

- Боюсь, что нет, - ответила быстро. – Я только недавно закончила предыдущие неудачные отношения и еще не совсем готова к новым, понимаешь?

- А я готов подождать, - быстро ответил он и я поняла для себя, что Ариэль действительно заинтересован во мне. Только вот какая причина? Я ему так сильно нравлюсь или есть что-то еще? Что-то, о чем я не знаю и даже боюсь предположить? Вот не была я склонна довериться ему, по сути, человеку незнакомому.

Ариэль что-то прочитал по моим глазам. Качнулся вперед и сократил расстояние между нами в пару коротких, быстрых шагов. Наклонился к самому лицу, как тогда, в перекрестке. Обдал горячим дыханием, в котором ощутимо различались нотки мяты.

Мяты?

Я даже моргнула, а парень наклонился ко мне и, прежде чем я успела воспротивится, поцеловал. Но на этот раз едва уловимо. Легко. Коснулся почти невесомо моих губ и отпрянул, глядя в глаза.

- Нахал! – констатировала я.

Ариэль пожал плечами и шагнул к двери, намереваясь уйти.

- Ты позволишь мне заходить к тебе на работу? – спросил он уже открывая дверь.

- Если я скажу – нет, тебя это остановит? – спросила, заранее зная ответ.

- Я думаю, у меня есть шанс. И я бываю настойчив, - ответил он, затем подмигнул мне и вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Оставив меня смотреть себе вослед.

Странный парень. Настойчивый.

Могла ли я по-настоящему понравиться ему?