- Скатертью дорога! – выдохнула я и повернулась назад, чтобы закрыть входную дверь. Только прежде чем моя рука легла на замок, взгляд выхватил большого и очень пушистого кота, восседавшего на ступенях.

Кот был рыжий. С наглыми солнечного цвета, глазами, которые щурил на солнце, пробивавшееся через окно на стене пролета. Красивый такой кот и я точно не помнила, чтобы у кого-то из соседей водился подобный зверь. Впрочем, котик вполне мог жить в квартире. Так сказать, домашний любимец с лотком и консервами не гуляющий на улице.

- Кис-кис! – проговорила машинально и кот повернув ко мне морду, моргнул, а затем и встал, оттопырив хвост трубой.

- Ты чей, красавчик? – спросила я, чувствуя себя немного глупо от того, что разговариваю с животным. Ну да ладно. Пусть себе сидит и ждет, когда вернутся хозяева. Мне до него дела нет. Разве что, покормить животинку. Вдруг да голодная?

- Есть хочешь? – зачем-то спросила я желтоглазое чудо и кот спустился на ступеньку ниже, распушив свой шикарный хвост, который было бы не стыдно примерить даже песцу.

- Жди здесь, - скомандовала я. – Сейчас гляну, что есть у меня в холодильнике! – и, закрыв дверь, направилась через коридор, на ходу сбрасывая кроссовки на пол.

На кухне царил хаос. В пепельнице воняли бычки, в раковине лежала груда тарелок с засохшими пятнами кетчупа, а вот в холодильнике, к радости кота, оставшегося в коридоре, обнаружилась открытая пачка с говяжьими сосисками.

Я увлеченно вытащила одну. Достала разделочную доску и нож, принявшись стругать в кольца будущий корм голодному зверю. Даже смогла на какое-то время отвлечься от странного бездомного и своего не менее странного поведения на улице. А затем услышала отчетливое: «Мяу!» - и едва не отхватила себе фалангу пальца, подскочив на месте с зажатым в руке ножом.

Взвизгнув, опустила взгляд и снова подпрыгнула, но теперь в сторону.

Пушистый гость стоял у моих ног и, задрав кверху любопытную морду, смотрел с видимым интересом, как я скачу по кухне, похожая на испуганную лань.

Успокоилась только когда оказалась у окна. Сжала крепче рукоять ножа и грозно сдвинув брови, посмотрела на рыжего, рассевшегося на полу и обвившего лапы пушистым хвостом.

- Мяу! – повторил он, а внутри у меня все похолодело.

- Ты как зашел, а? – спросила я, не ожидая услышать ответ.

- Мяу! – ответ все же последовал, но не такой, как я ждала.

Закрыв глаза, сделала глубокий вдох и подумала о том, что мне определенно надо вернуться назад в больницу и получше провериться. Ведь я точно не могла не заметить, если бы котяра проскользнул у меня под ногами, пока закрывала дверь. Не могла и все тут.

Бочком, все еще опасаясь то ли кота, то ли своих галлюцинаций, пробралась в комнату и захлопнула дверь, опустив руку с ножом, по прежнему зажатым в пальцах. Но не помогло.

- Мяу! – услышала наглое и увидела, как через дверь сначала проступила морда рыжего котяры, а затем он начал медленно выходить целиком, будто и не было преграды в виде стекла и деревянной рамы.

И, кажется, это было последней каплей. Я увидела, как мир поплыл перед глазами, а затем медленно осела, успев выпустить из пальцев оружие. И мир погас с воодушевленным: «Мяу!» - раздавшимся где-то на закорках сознания.

4. Глава 4

«Вот так и сходят с ума!» - подумала я, открыв глаза и обнаружив себя лежащей на полу рядом с кухней. Дверь была по-прежнему закрыта и рядом валялся нож. Никаких наглых, рыжих и способных просачиваться через двери, котов поблизости, к моей радости, не обнаружилось.

Я приняла вертикальное положение, ощупывая себя на предмет повреждений. Когда же таковых не оказалось, встала, помогая себе и руками, и коленями, чувствуя себя при этом так, словно побывала в мясорубке и на теле после этого приключения не осталось и миллиметра живого тела.