Они так и простояли вплотную друг другу минут десять, прежде чем Алексей, удивляясь самому себе, нехотя убрал свою руку, стал продвигаться к выходу.

Теперь он боролся с другим желанием: обернуться и взглянуть на Смирнову. Сдерживался до последнего, но на улице всё же обернулся. Прошло всего одно короткое мгновение, и он встретился взглядом с её ведьмовскими глазами. Доля секунды, и он, скривившись от отвращения, резко развернулся и быстрым шагом пошёл вверх по улице.

В голове билась только одна мысль: как он мог стоять в обнимку с этой?.. Он даже не знал, как правильно назвать её. Ведьма? Точно ведьма! Такая же омерзительная и противная.

– Ты чего такой недовольный? – задал ему вопрос Глеб, стоило Беркову сесть напротив него.

– С ведьмой встретился, – брезгливо отозвался Алексей.

– С ведьмой? Как интересно! И что она хотела от тебя? Приворожить? Вот только не получилось видать, да? – усмехнулся приятель.

– Поумничай у меня, – буркнул Алексей и, подозвав официанта, сделал заказ.

– Ладно, не злись. Лучше скажи: тебе ещё не надоело сидеть в своём университете?

– Ты позвал меня только чтобы в очередной раз прочитать лекцию о неблагодарной работе преподавателя? – язвительно спросил Бероев.

– Лёх, ты чего? – искренне удивился Дамье.

Нет, Глеб довольно хорошо знал вспыльчивую натуру своего давнего приятеля, но также знал, что без веской причины Алексей никогда не станет грубить. «Сдержанный айсберг» – так прозвали его преподавательский состав их университета, в котором и Глеб когда-то работал, пока не решил уйти в «открытое плаванье».

– Ничего, – устало выдохнул Алексей. – Настроения просто нет, поэтому не советую сегодня со мной говорить о смене рабочего места.

– Хорошо. Как скажешь. Может, тогда махнём в «Арлекино»? Выпьем, отдохнём?

– Нет. Давай в другой раз.

Дамье откинулся на спинку диванчика и, скрестив руки на груди, задумчиво уставился на поглощающего свой обед друга. Что-то явно произошло. Таким взвинченным Алексей был только один раз: когда его бывшая невеста бросала ему в лицо обвинения во всех смертельных грехах. Неужели эта зараза посмела вновь появиться на жизненном пути Беркова? Несколько раз она уже предпринимала такие попытки. В первый раз друг чудом не придушил её. Во второй раз Алексей просто холодно проигнорировал её.

– Так зачем ты хотел встретиться? – вывел Глеба из задумчивости безэмоциональный вопрос приятеля.

– Соскучился, – отшутился Дамье.

– Угу, ясно. Как Дианка поживает?

– Хорошо. Привет тебе передаёт. Сетовала, что совсем забыл о ней. В гости не приезжаешь, не проведываешь её.

Берков улыбнулся. И впервые за сегодняшний день улыбка получилась мягкой, можно даже сказать, мечтательной.

– Совсем уже кругленькой стала? – поинтересовался Алексей.

– Бегемотиком себя называет.

– Хорошенькая! – по доброму завидуя другу, непривычно тёплым голосом констатировал Алексей.

– Да, – согласился с ним Глеб. – Я хотел тебя попросить съездить со мной в «Радужный», дом хочу присмотреть для нас. Всё же сразу двойню рожать будем. Места нужно в два раза больше!

– Когда хочешь?

– Думаю, на следующих выходных. Сашка обещал составить нам компанию.

– Так зачем тебе я, если наш Санчо Панса будет?

– Затем, что именно ты будешь одним из крёстных, поэтому должен знать, где будет обитать твоя крестница!

– Ладно, уговорил. Только я без колес, так что тебе придётся поработать моим личным шофёром.

– Да без проблем.

– А Ди поедет с нами?

– Нет. Это будет для неё сюрпризом, – лукаво протянул Глеб.

– Ты же знаешь, что она их не любит! – верно заметил Берков.