В кафе они заняли один из центральных столиков. Алексей вальяжно сел на диванчике и с кривоватой усмешкой на лице сконцентрировал своё внимание на студентке. Алеся под его взглядом засмущалась и потупила взор. Ей казалось, он читал её как открытую книгу. Как вести себя с таким самоуверенным и циничным мужчиной?

– Я тебя внимательно слушаю, – сказал он снисходительным тоном.

Она же всё не могла отвести взгляда от его рта. Ох, как много раз, сидя на его лекциях, она представляла, как эти губы страстно целуют её. Как шепчут слова нежности и любви. Остаётся только воплотить её мечты в реальность. Алексей Берков будет принадлежать ей!

Пока она мысленно подбирала нужные слова, официант принял заказ у Беркова и удалился, предварительно бросив на неё оценивающий взгляд. Алеся скривилась. Нет уж, больше она не будет тратить своё время и нервы на похотливых юнцов. Ей нужен взрослый и серьёзный мужчина, такой как Алексей Александрович.

– Макарова, я вечность ждать не буду, пока ты соизволишь родить хоть слово. Или начинай повествовать сути нашей уединённой беседы, или расходимся, – скрестив руки на груди, уже без тени улыбки изрёк Берков.

– Понимаете… – судорожно выдохнула, комкая в руках несчастную салфетку. Нет, не так она начала свою речь. – Алексей Александрович, мы с вами оба взрослые люди, поэтому не вижу смысла ходить вокруг да около и скажу прямо. Вы мне нравитесь. Очень. И я бы хотела с вами встречаться, – спокойно закончила она, смотря с вызовом в тёмно-серые глаза своего преподавателя.

– Макарова, ты с дуба рухнула и головой при падении сильно ударилась? – апатично поинтересовался Берков.

– Не ёрничайте, пожалуйста. Я, между прочим, перед вами свою душу открываю! – В голосе всё же проскользнули обидные нотки, а ведь хотела выглядеть уверенной.

– А я просил тебя об этом?

Алеся потупила взгляд. Всё же трудно выносит взор грозовых глаз, когда они смотрят на тебя с неприкрытым недовольством.

– Нет, – совсем тихо прошептала она в ответ, потупив взор, но продолжая надеяться, что эта встреча будет иметь тот исход, о котором она так долго мечтала.

– Тогда не вижу смысла мне быть милым с тобой. Или ты думаешь, что, услышав твоё признание в мнимой влюблённости в меня, я буду прыгать от радости и начну петь тебе дифирамбы? Или сразу потащу тебя в туалет или подсобку, чтобы показать тебе всю степень своей радости от твоего признания? Тогда должен огорчить тебя: ничего из этого не будет. И то, что ты на придумывала себе в своих фантазиях, выбрасывай и больше никогда не вспоминай об этом.

– Но… – подняв на него жалостливый взор, попыталась возразить Макарова, но так и не решившись высказаться вслух.

– Без «но», – холодно отрезал Алексей, делая глоток принесённого официантом минутой назад кофе. Смотреть на поникшую студентку желания не было, и так настроение ниже среднего, поэтому взгляд предпочёл перевести в сторону. Но долго рассматривать интерьер кафе ему не пришлось: взор остановился на входе в помещение, концентрируя всё внимание на вошедшей новой посетительнице.

Она вошла в кафе в компании двух подруг или коллег, не столь важно. Важным было то, что он впервые увидел её улыбку: искреннюю, ласковую и завораживающую. И, неотрывно смотря на ведьмочку, Алексею начало казаться, что её улыбка предназначается только ему одному. И если бы не ревность, что озлобленным зверем овладела его сердцем, он бы с удовольствием тоже улыбнулся. Пусть бы она и не увидела этой его эмоции, неважно, просто её искренности невозможно было не улыбнуться в ответ. И её спутницы это подтверждали своими милыми улыбками. Чем его ещё больше выводили из себя.