– Ну… именно потому, – Август пожал плечами. – Для ночных путешественников…

– Трактир, – вздохнул я. – Люк совершенно прав.

Я улыбнулся. Что ж, в конце концов, я и правда проголодался за всеми этими делами.

– В общем, так, Сенат, – сообщил я. – Если там открыто – то мы зайдём туда.

– Ура! – завопила тварь. – Ура! Спасибо, Артур Готфрид!

– Если там закрыто, – повторил я. – И спрячься получше. Не вздумай выдать себя.

С этими словами я направился к сверкающему вывеской кафе. Остальные поспешили за мной, и даже Люк уже разглядывал Макдональдс с интересом – всё-таки слова Сената о лучшей в мире едальне заинтриговали его не на шутку.

– Так мы идём туда? – уточнил он у меня.

О. Дверь кафе распахнулась, и оттуда вышли двое посетителей с пакетами в руках. Поглядев на нас слегка озадаченным взглядом – наша компания выглядела колоритно даже после того, как Сенат спрятался – они сели в машину.

– Круглосуточное, – подтвердил Август. – Идём?

– Ну, значит, идём, – согласился я.

– Ура! Ура! Ура! – Сенат ликовал шёпотом, но очень активно.

– Выглядит обычной таверной, только много света, – поморщился Люк. – Красиво, но… в этом мире я видел дворцы, что уносятся в небеса, а это…

Выйдя вперёд, он поднялся по ступенькам и рванул на себя дверь.

– Поглядим, есть ли у них ужин, достойный самого короля, – хмыкнул Люк, заходя внутрь. А через секунду…

…застыв на пороге, мы с Августом изумлённо смотрели, как в воздух взлетают конфетти, и две симпатичных официантки надевают на голову Люку картонную корону.

Да вы шутите.

– Вы наш стотысячный клиент! – провозгласила одна из них. – Сегодня для вас – бесплатный заказ в пределах двух тысяч рублей!..

– А… – Август перевёл на меня совершенно круглые глаза. – А он…

– Это Люк, – пожал я плечами. – С ним всегда так. Пошли; нужно пояснить ему, что происходит, пока он не решил, что его назначили королём всея Макдональдса.

Один… еще один… силы почти на исходе. Темнота в глазах усиливается, и становится тяжело дышать. Это конец; дальше я остаюсь совершенно бессилен, и финал предрешён.

Пора подключать Сената.

Дожевав и проглотив пятый бургер, я сыто рыгнул – и щёлкнул пальцами.

Тёмная пасть раскрылась прямо внутри моего рта, проглатывая шестой бургер, даже не жуя. Я подхватил с подноса седьмой, моментально освобождая его от бумаги…

Иногда мы делаем очень странные вещи; на первый взгляд даже кажется, что они не имеют практического смысла.

На второй тоже.

***

А начиналось всё вполне невинно – с идеи зайти в «Макдональдс» и перекусить после долгого, полного праведных трудов (любое действие, направленное против Крейна – праведное) дня.

Казалось, Люк совершенно не удивился, когда ему на голову напялили картонную корону. Для простодушного разума бывшего пастуха это было чем-то разумеющимся; он лишь уточнил у меня:

– Откуда эти трактирщицы меня знают? В этом мире никто не знал, что я король.

Я лишь пожал плечами:

– Они и не знают. Просто сказали, что ты стотысячный клиент в этой, эээ, таверне, и за это тебе положена бесплатная еда.

– Здорово! – по-детски восхитился здоровяк. – Пахнет вкусно. Может, я и передумаю на их счёт…

На лицах двух ночных официанток возникло лёгкое недоумение.

– Иностранец, – пояснил я, повернувшись к ним.

– Западно-саксонский, – кивнув с важным видом, добавил Август.

– О, – облегчённо выдохнула одна из девушек, светленькая. – Но вы же перевели ему, что мы сказали?..

– Да, разумеется, – я улыбнулся. – Готовы принять наш заказ?

Зал, а точнее – крохотный зальчик был совершенно пуст, не считая скучающего персонала. Ещё бы, на часах было два ночи с лишним.