Алекс скрипнул зубами.

– У Крейна всегда наготове запасные планы. Я слишком хорошо знаю это.

– И ему сильно не понравилось то, как я испортил ему всю малину с Интерфейсом 2.0, – подтвердил я.

– Но прятаться и ничего не делать… на него это не похоже.

– А я о чём, – я пожал плечами. – Наверняка все последние две недели он объяснял своим сладко благоухающим хозяевам, почему всё пошло по п**де, одновременно с этим вооружая новым Интерфейсом свои ручные гильдии.

Алекс неопределённо шевельнулся – и снова упал на кровать.

– И это причина прятаться? – буркнул он.

– Хочешь прикончить демонов – я только за, – ответил я. – Вот только пока тебе нужно слушаться меня и продолжать таскать галеты у Плутающих. Ты и сам прекрасно знаешь, каким будет наш следующий шаг.

– Да ну? – Алекс глядел на меня исподлобья, и в его глазах плескалось недоверие. – А что, если ты ошибаешься? Сколько нам ещё торчать здесь? Неделю, месяц? Ты ведь никогда не знаешь, когда Крейн решит свалить из своей башни.

– Часов через пять, – снисходительно улыбнулся я.

– А? – на лице Алекса появилось лёгкое недоумение.

Я же как раз пробегался глазами по очередной новости из Интернета.

«Эмбер Кросс приезжает в Санкт-Петербург сегодня вечером!»

Ну, да. Лучшая Плутающая Соединённых Штатов, или одна из, во всяком случае. Вместе с делегацией американцев, заинтересованных в новой технологии Крейна, а также толпой студентов-курсантов, которые должны будут пройти практику в Университете Плутающих и обкатать технологию Интерфейса 2.0.

Это если вкратце.

– Сенат, – я заглянул на кухню; тёмная сущность летала по ней туда-сюда, приняв форму поварского колпака, и что-то помешивала щупальцами на шипящей сковородке. – Бросай свою стряпню. Сегодня мы ужинаем в городе.

Глава 2

Люблю фаст-фуд. Тот, кто придумал его – чёртов гений, что бы там ни говорили диетологи и поборники здорового питания.

Я отложил в сторону недоеденный бургер, и Сенат тут же довольно заглотил его, высунувшись у меня из-за пазухи; благо, мы сидели в углу, и этого никто не увидел, кроме Алекса. Тот же… ну, что думал он, сказать было сложно – стильная кепка и тёмные очки на пол-лица мешали как-либо прочитать его.

Да, маскировка так себе… Но тут скорее дело техники. Чем гримироваться и напяливать парик, куда важнее просто избегать внимания и не выделяться внешне. Благо, за две недели Алекс порядком зарос, и теперь больше походил на кодера-дровосека, чем на себя прежнего. От случайных взглядов – защищён, опознает только тот, кто специально ищет.

– Думаю, он постарался перекрыть все известные чёрные ходы… – тихо пробормотал Алекс, барабаня пальцами по столу. – Но есть два, о которых он не знает. Первый короче, но опаснее, второй тише, но сильно в обход. Какой предпочтёшь?

Я непонимающе поглядел на него, отправляя в рот ломтик картошки.

– Ты о чём это сейчас?

– Тот, который в обход – там нужно будет договориться с одним человеком, а я не уверен до конца, верен ли он мне, – пояснил Алекс, сильно нервничая. – Процентов восемьдесят, что да, но…

– Нет, я в целом – ты о чём?

Он удивлённо поднял на меня лицо.

– О проникновении в башню Крейна, а что не так?

– Стоп-стоп-стоп, – я вытер губы салфеткой. Ужин подошёл к концу, а значит, можно было и дела обсудить. – С чего ты взял, что я собираюсь лезть в башню Крейна?

Возможно, такие моменты стоило проговорить заранее, пока мы были одни, но… две недели на сухпайках и жаренных хлебцах Сената – вы не сможете меня винить.

– Погоди, я думал, – удивление в голосе Алекса прозвучало ещё сильнее, – что для начала мы… попробуем найти Герду.