– У короля всегда есть дела, в которые не посвящают остальных, – произнес Айварас.

Он шел слева от меня, задумчиво глядя на дорогу и сложив руки за спиной.

– Конечно, есть, – кивнул Кристап. – Иначе «Каралис вилкс» никогда бы не появились.

– Вряд ли он захочет делиться подробностями этого дела.

– Ощущение, что спешно заметают следы, – заметил я. – При этом неясно, впутана монаршая семья или же тут кто-то другой ловко действует?

– А значит, надо работать старательнее, – произнес Айварас.

– Согласен.

Я хотел продолжить, но в это время прозвучал испуганный женский крик. Мы переглянулись и кинулись в сторону, откуда он донесся.

Стоило только свернуть за угол дома, как нашему взору открылась картина: рыжеволосую девушку прижал к стене высокий мужчина. Жертва стонала и билась, однако не могла вырваться.

Я подскочил первым и рубанул ребром ладони по его шее. Кристап сбил с ног. Айварас выхватил полубессознательную девушку. На её белой блузке алела кровь.

Громила попытался врезать мне, но только завыл, когда встретился с отпором. Через несколько минут нам удалось его свалить.

– Шевельнешься – отправишься к духам предков, – хрипло произнес Айварас, и его глаза сверкнули мертвенной зеленью.

На громилу это произвело впечатление. Всё же тумаки – это дело повседневное, но вот оказаться во власти некроманта – уже как-то не слишком приятно.

Кристап связал руки преступника артефактом подчинения (хозяйственный!), а потом отправил сигнальные листики патрулю города и лекарям. Девушке явно была нужна помощь.

Громила только мрачно зыркал на нас, но ничего не говорил. Всё вопросы игнорировал, играя в железного человека. Ну-ну, давай, голубчик. Посмотрим, как крыльями захлопаешь, когда окажешься в допросной. Там раскалывают быстро.

Ждать пришлось недолго. Преступника быстро погрузили патрульные в свою машину на кристаллах. Пока лекари забирали девушку, я заметил, как на камнях блеснул металл. Наклонившись, подхватил длинный нож. Покрутил его в руках, обнаружил на рукояти штамп в виде ели.

Кристап подошел ко мне и глянул через плечо, потом присвистнул:

– Неплохой улов. Это мы чисто случайно ухватили одного из Лесных ножей?

– Да, – мрачно ответил я. – И чем скорее его можно будет допросить, тем лучше.

Айварас ничего не сказал, однако по лицу было видно, что он того же мнения. К тому же на месте ничего не удалось узнать. Я очень надеялся, что хотя бы здесь будет какой-то ключ к разгадке происходящего.

C одной стороны, это может быть полной глупостью, а с другой… Рыжеволосые девушки. Ядвига как раз из них. Связь может быть очень неожиданной.

Однако поучаствовать в допросе не получилось. Увидев наc, пан Сиксна, которого вызвали среди ночи, не терпящим возражений тоном отправил всех домой.

– Спать, – сказал он. А потом повернулся к Айварасу: – Пан Каус, очень благодарен за содействие. Я обязательно доложу вашему руководству.

Кажется, Айварас был не в восторге, однако только молча склонил голову. Ну да, у некромантов там своя иерархия. И, скорее всего, там тоже заинтересуются, чего это он бродил ночью.

Дивное дело. Сделали работу, но в итоге испытываем определенную неловкость.

– Илмар, пожалуйста, не отвергай сон как состояние, – донесся смешок Сиксны. – Данные будут переданы, мы продолжим работу. Но я не готов отвечать за то, что мои сотрудники падают в обморок или засыпают, где стояли.

Что ж, в его словах была логика. Кристап не мог не согласиться, да и я тоже. Так что мы с неохотой покинули управление. Хотелось ещё всего и много, но я прекрасно понимал, что поспать просто необходимо. Поэтому, отодвинув все на потом, едва оказавшись дома, просто рухнул на постель и в тот же момент отключился.