Додумать не получилось, потому что в этот момент в лавку зашли трое подтянутых мужчин в черной одежде с серебристыми эмблемами на груди в виде волка, проглатывающего луну.

– Добрый день, нам нужна панна Ядвига Торба, – произнес тот, что был старше остальных.

Мы все переглянулись. Видок у них какой-то – бр-р-р. Да и эмблема эта мне знакома, только вот не могу вспомнить, откуда она? Надо травки попить для памяти. Никуда уже не годится, вроде бы и не старенькая, а на тебе.

– «Каралис вилкс», специальная служба короля. Вы арестованы за убийство панны Дзидры Межгинес. Прошу проследовать с нами.

О Златовласая! «Каралис вилкс» – королевские волки! Это особая служба, которая занимается делами, получая указания непосредственно от его величества. Там просто так теперь и не выкарабкаться. Что вообще происходит?

Чтобы оказаться на заметке у волков, надо очень сильно проштрафиться. Абы кем заниматься эта служба не будет. Им банально некогда ловить ведьмочек, которые варят витаминные зелья.

«Неужто кто-то успел наклепать на меня? – промелькнула суматошная мысль. – Ведь я ничего не сделала, да и не собиралась! Наоборот, как честная гражданка Латрии, сообщила в управление!».

В общем, я потеряла дар речи. Пани Василина и Рада тоже не могли сказать ни слова.

– Подождите, я ни в чем не виновата! Это какая-то ошибка! – все же смогла я произнести.

– Ядвига никого не убивала, – твердо произнесла Рада.

– Какие у вас доказательства? – задала более дельный вопрос пани Василина.

– Доказательства будут в суде. Наша задача - сопроводить панну Торбу в темницу до вынесения приговора.

С этими словами старший «волк» подошел ко мне и защелкнул на запястьях наручники. Их вид был обманчиво хрупок, однако я прекрасно понимала, что тут заговоренный металл, поэтому не освободишься, если не пожелает тот, кто тебя сковал.

– Панна Торба, прошу быть благоразумной, не оказывать сопротивление людям короля и помнить о законе.

И ненавязчиво указал взглядом на длинный кинжал, висящий на поясе. Да уж, совсем что-то невесело.

– Я не виновата!

– Суд разберется, – не дрогнуло ни одна мышца на его лице. – Идём.

После чего меня подхватили повыше локтя и, жестко сдавив руку, вывели из лавки.

5. 5

/Илмар Орбас/

Если кто-то скажет, что работа в управлении – это легко и приятно, а артефактор – должность, на которую берут только чистоплюев и зануд, то я набью ему лицо.

Камни не хотели стыковаться, скрепляющий порошок рассыпался, проволока крутилась и не желала закреплять силовой контур.

Внутри все медленно закипало. Нет, конечно, при изготовлении артефактов всякое бывает, но сегодня явно один из тех дней, когда просто хочется всё сгрести в кучу и в кого-нибудь этим запустить.

Например, в лыбящегося Кристапа, который приволок на подносе кофе и плюшки. Нет, разумеется, он сделал это из благородных побуждений (то есть заткнуть рот напарника, дабы тот воплями своими не оглашал все управление), но… бесит. Всё бесит.

Я шумно выдохнул и отодвинул полусобранный артефакт в сторону, понимая, что сейчас окончательно его испорчу.

– Ладно-ладно, не кипятись, – тихо сказал Кристап, подходя к окну и усаживаясь на подоконник. – Всё равно сейчас подозрительные места обыскивают следовики. Если мы передадим им артефакт не сегодня, а завтра, ничего страшного не случится.

Так-то он, конечно, прав. Только вот эти все незаконченные дела будто всю кровь выпивают. Кажется, что если ты сделаешь дело прямо сейчас, то как по волшебству найдут преступника, посадят, и больше никто не пострадает.

И в то же время я понимал, что если дам в работу непроверенный артефакт, то толку не будет. А то и вовсе он укажет на что-то не то, добавив нам всем работы.