Именно теплота в голосе по отношению к сестре в конечном итоге и подкупает. Успокаиваюсь, перешагиваю через свои страхи и начинаю все убирать, обсуждая с ним сегодняшний вечер.

— Я сейчас убегаю, перерыв почти закончился, — рассказывает он, — Вечером работаю до пяти, потом сразу к вам. До меня ничего не жарьте, я сам! Понятно?

— Понятно, — с удовольствием соглашаюсь. Похоже, сегодня я буду халявить: Арина все замаринует, Андрей пожарит. Мне остается только есть.

Ладно, потом посуду перемою, чтобы лентяйкой не прослыть.

— Слушай, почему на улице лето, а у вас такая холодрыга? — его аж передергивает несколько раз подряд.

— Холодрыга? — удивленно смотрю на парня, — что-то не заметила. Хотя я вся в мыле, убираюсь.

— Я тебе точно говорю, у вас холодно, — убежденно кивает, сворачивая пакет, и по-хозяйски убирает его в один из ящиков. Похоже, он здесь частый гость, раз прекрасно знает, где, что лежит.

Я действительно ничего не чувствую, у меня наоборот от домашних дел вся спина взмокла. Окна прикрыть надо, а то, чего доброго, окончательно продует и завтра вообще встать не смогу.

Мы с ним совместными усилиями все запихиваем в холодильник, после чего прощаемся, и он бегом выскакивает из дома, боясь опоздать на работу, а я возвращаюсь в коридор к грязной воде и половой тряпке.

Бодро нагибаюсь к ведру и громко охаю, когда боль простреливает до самых пяток. Черт, бедная моя спина! Видать, серьезно что-то потянула.

Кое-как заканчиваю уборку, со слезами на глазах затаскиваю обратно ковры, расстилаю их, ползая на коленях по полу. После чего устало растягиваюсь на диване в гостиной.

Молодец, дорвалась до уборки! Да так, что спину сорвала!

Если бы не этот прискорбный факт, то вообще все замечательно было бы.

Не меньше часа ищу иголки — нашитые на льняную тряпицу пластиковые колючие кружки. Расстилаю на полу, и укладываюсь поверх них поясницей.

Кожу сначала колет, потом жжет, а потом разливается блаженное тепло. в результате становится легче, но не на много.

Одна надежда на баньку. Прогреться хорошенько, глядишь, и полегчает.

***

Ариша приходит без пятнадцати три, и мы начинаем подготовку. Режем мясо на кусочки, складывая их в большую емкость.

Потом сестра что-то колдует. Добавляет лук, специи — перец горошком, лавровый лист, заливает красным сухим вином. По кухне плывут соблазнительные ароматы, от которых громко урчит в животе, и рот наполняется слюнями. Я готова съесть это мясо прямо сейчас, сырым.

Скорее бы вечер!

Я тоже без дела не стою. Режу овощи, готовлю соус, добавляя чеснок и кинзу в баночку покупного Краснодарского.

Попутно мы с ней допиваем бутылку вина, того самого, которое использовали для маринования. Веселые, довольные, так увлекаемся процессом, что я даже не могу вспомнить момент, когда умудрилась испачкать футболку, посадив несколько красных, жирных пятен.

Пока я бегаю наверх, чтобы сменить испачканную одежду, сестра заканчивает приготовления, громко напевая популярную песню. Фальшивит жутко, но старается от души.

Спустившись по лестнице, вижу, как она проходит из кухни в гостиную, и торопливо бегу за ней:

— Ариш!

Она в мою сторону даже не оборачивается, исчезает за поворотом. Опять в наушниках что ли?

Вывернув из-за угла, замираю...потому что в комнате пусто. Удивленно хлопаю глазами и зову еще раз:

— Арина?

— Ди, ты чего шумишь? — внезапно раздается голос сзади, заставляя испуганно подскочить на месте.

— Ты... Как? — мямлю, не в силах подобрать слова, глядя то на нее, то на пустующую комнату, — я же за тобой шла?