Судно раскачивало из стороны в сторону, на палубе слышались частые перебежки матросов, их голоса тонули в штормовом ветре, и сверху вечно лилась вода, просачиваясь сквозь щели в полу.

Рагнар сказал, что мы близ земель демонов… каких демонов? Которые огромные кровожадные твари или те, что пожирают душу? А если здесь совсем другие понятия? Что, если я во всем ошибаюсь? И как они выглядят, эти самые демоны?

Демоны. Ундины… МАГИЯ!

Я обхватила себя руками, сильно мерзла, смотрела на единственное непонятное мне голубое пятно, похожее на пламя. Оно резвилось в стеклянном кубе, то исчезало, то возникало вновь. Я щурилась, часто моргала, пытаясь понять, что вижу. И не выдержала.

С трудом встав на ноги, медленно, стараясь не упасть, я пошла к источнику голубого огня.

Мужчина молчал, но я ощутила, что он напрягся.

Чем ближе я подходила, тем четче могла разглядеть старинный металлический фонарь, висевший на толстом крюке. Я не видела источника огня, внутри не было никакого фитиля или масляной трубки, но синее пламя вспыхивало с каждым моим шагом, будто готово было вырваться на волю. Оно появлялось то на самом дне, заполняя его полностью, то у крышки, затем исчезало, сохранив лишь искру, то взрывалось с такой силой, что заполняло собой все пространство своей тюрьмы.

Живой…

Замерев возле фонаря, я долго всматривалась в бушующее пламя… Голубые языки не единственное, что было скрыто внутри.

Что-то мельтешило… Оживало… Оно будто могло дышать. Я видела очертания длинного чешуйчатого хвоста так четко, словно вновь обрела способность видеть, всматривалась в вскользь появляющиеся звериные глаза с узким зрачком и невольно тянула к стеклу руку.

Как глупо.

Пальцы дрожали, пламя медленно стихало, будто не верило в происходящее.

Стекло дрогнуло… Чем ближе были кончики пальцев к заслонке, тем ярче вырисовывались тонкие линии магической печати. Узор проявлялся постепенно, формируясь внутри тонкого, ровного круга. Словно кто-то невидимый вырисовывал форму циркулем. Незнакомые символы становились более четкими, а глаза существа, что пряталось в синем пламени, более ясными.

Я не видела лица Рагнара, но каким-то образом чувствовала его эмоции. Он злился, сомневался, очень сильно волновался и как только замок фонаря заискрил, не выдержал:

- С ума сошла? Убери руки!

Синее пламя мгновенно вспыхнуло, я видела в нем звериную пасть с множеством острых зубов и если бы в теле еще были силы – отпрянула бы в сторону.

- Это не огонь, - шептала я, ощущая лютую злость, исходившую от мага.

- И после этих слов ты все еще утверждаешь, что простой человек? – Рагнар больше не усмехался, он говорил серьезно, его руки были сильно напряжены, а кандалы хоть и реагировали на магию, но кожу его уже не обжигали. Я не знала причины, но почему-то ощущала внутри себя простой ответ: потому что Рагнар сильнее. Я не знала, что сказать, запаниковала, была не в силах отвести взгляд от пламени, чувствуя странную тяжесть на сердце и тоску.

И эти эмоции не были моими.

Огонек внутри фонаря вновь вспыхнул, лишь на мгновение я увидела темные узкие зрачки, ярость в которых ощущалась уже не так отчетливо.

- Выпустишь драконий дух, и он уничтожит все, чего коснется. Не ломай печать, ведьма, тебя он тоже съест.

Ведьма… Но я не ведьма…

Я не могла оторвать от существа взгляд. Огонь принял форму маленькой ящерки, смотрел на меня злым, полным недоверия взглядом, раскрывал маленькую пасть, лепетал раздвоенным языком, и стоило кораблю вновь накрениться, как дух зарычал, ярко вспыхнул и вновь принял форму пламени.