— Доброе утро, Ахмед Зафарович, — придерживаюсь выдержанного вежливого тона. — По какому вопросу звоните? С Русланом все хорошо, он дома?

— Все хорошо. Я позвонил, чтобы услышать твой голос, — его слова будят во мне что-то забытое. — Марина, не стоит строить между нами стену, я ее все равно разрушу, — сглотнув ком в горле, сильнее сжимаю трубку телефона. Такие по-мужски правильные слова, а меня всю трясет.

— Ахмед Зафарович, послушайте… — я не знаю, что хотела сказать. Как лавиной накрыло, в ушах стоит шум, кровь пульсирует в висках. — Не нужно этого всего.

— Пока ничего и нет, Марина… но будет, — от его уверенности становится страшно.

— Скажите адрес, куда я могу отправить платье. Я не могу его принять, — на том конце провода повисает недолгая пауза.

— Марина, не нужно меня оскорблять. Надеюсь, в прелестную голову не пришла мысль, что я собираюсь тебя купить? — с нотками металла в голосе. Но даже они заставляют мою кровь бежать быстрее по венам. — Это платье ни на одной женщине не будет сидеть так, как на тебе. Зачем портить изысканную вещь несовершенством женского тела? Оно твое, — тоном голоса ставит точку. Внутри я еще пробую сопротивляться, но его комплимент теплом разливается внутри.

Рома часто в начале наших отношений говорил мне разного рода «приятности», но у меня на его слова никогда не откликалась душа, словно уже тогда я не верила его словам, но продолжала делать вид, что все хорошо.

А тут верю. Волнение зашкаливает, дыхание сбивается.

— Как у тебя дела? — интересуется Ахмед.

— Все хорошо…

«Было бы, не появись ты в моей жизни…» — заканчиваю про себя.

— Марина, нужна помощь?

— Нет, — слишком поспешно.

Конечно, нужна. Мы до сих пор не решили проблему с подарками. Стоит мне заикнуться, я уверена, Арданов не останется в стороне, но тогда я буду себя чувствовать обязанной ему. Не хочу! Сами справимся!

Справимся же?

— Хорошо, но для тебя я всегда на связи, — и опять его слова проникают в душу. Понятно, от кого Руслан унаследовал характер и мужское поведение.

— Я запомню. Но больше никаких подарков, Ахмед Зафарович. Я не приму.

— Я услышал тебя, Марина, но ничего не стану обещать, — я не могу видеть выражение его лица, но в голосе слышу улыбку.

— Откуда у вас номер телефона? — он есть в свободном доступе в интернете, но мне для чего-то нужен его ответ.

— У меня есть и твой мобильный номер, Марина, но в субботу ты оборвала мой звонок и отправила его в черный список, — вроде повествует, но я чувствую, что мое поведение не останется без внимания.

— Думала, опять звонят мошенники. Вы извините меня, Ахмед Зафарович, но мне нужно работать, всего доброго, — пора заканчивать наше общение. И не только по телефону.

— Мне не нравится твой официальный тон, Марина. Мы это решим чуть позже. До скорой встречи, — заканчивает разговор, оставляя мои нервные клетки в возбуждении.

Никаких встреч!

Первую половину дня я не могу себя собрать. Мысли постоянно возвращаются к Арданову, прокручиваю в голове наши встречи, разговоры. Разбила чашку с водой. Сама не поняла, как она выскользнула из рук. На юбку поставила пятно, уронив вилку с нанизанным куском котлеты.

Когда позвонил Гудков и стал нервно требовать заняться поисками спонсоров, а не сидеть на месте, не выдержала и повысила тон. Начальство нервничает. Деньги осели у них в карманах, а подарков у моих подопечных нет. Если я не найду спонсоров, а история всплывет, могут полететь головы. Моя в том числе, поэтому я не бегу жаловаться. Уберут тех, у кого нет денег, чтобы дать взятку.