- Маруся, - повторил он, опустившись на одно колено перед девочкой, которую я держала за руку.    

Маленькая ладонь выскользнула из моих пальцев.     

- С ней всё в порядке, - вступила я, и мужчина распрямился.     

- А вы - кто? - потребовал он ответа таким тоном, словно готов был вот-вот казнить меня на месте без суда и следствия.    

- Меня зовут Алёна. Я нашла Марусю в этом парке, она сидела одна. Мы как раз собирались к вам.      

Его взгляд, который прошёлся по моему лицу, вдруг изменился. И без того темные глаза почернели, губы поджались. Как будто он разглядел во мне что-то, что вызвало у него очень яркие эмоции.     

- Я Глеб, - представился он и неожиданно улыбнулся. После чего предложил таким тоном, который явственно говорил о том, что отказы не принимаются: - Посидим втроем в кафе?      

2. 2

- Не думаю, что это будет удобно, - запротестовала я.    

- Почему нет? - Глеб улыбнулся и перевел взгляд на дочь. - Марусь, а ты как считаешь?     

Девочка закивала.    

- Пойдем в кафе! Я очень хочу мороженого!    

Было видно, что Маруся очень воодушевлена тем, что предложил отец. Не зоопарк, конечно, но тоже хорошо.      

- Договорились, но только ненадолго. - Я бросила взгляд на часы. - Мне ещё к лекции готовиться.     

Когда мы сели за столик, Глеб быстро просмотрел меню и подозвал официанта. Я то и дело ловила его взгляд, направленный на меня, и мне, по правде говоря, было неловко. Сама не могла себе объяснить причину этого, но испытывала смешанные чувства.     

- Спасибо вам, Алёна, - сказал он, когда официант, принявший заказ, удалился.      

- Не стоит благодарить. Хорошо, что всё так закончилось.     

Он нахмурился и перевёл взгляд на дочь.    

- А с тобой мы ещё поговорим.     

Маруся потупила взгляд и поджала губы, но отвечать отцу не стала, видимо, признавая свою вину.    

- Вы учитесь, Алёна, я верно понял? - спросил Глеб, вновь вернув мне своё внимание.    

- Да. На дизайнера.     

- Это очень интересно. Не хотите попробовать поработать перед тем, как выпуститесь из университета?         

- А вы вот так сходу всем предлагаете работу? - улыбнулась я, начиная расслабляться.    

Глеб был довольно приятным собеседником, и напряжение, сковавшее меня при первых минутах знакомства, стало постепенно исчезать.    

А ещё отец Маруси был весьма привлекательным мужчиной. Особенно его губы, на которых мой взгляд то и дело останавливался помимо воли.      

- Не всем. Даже больше скажу - попасть работать ко мне не так-то просто.     

- Чем же я заслужила, чтобы вы оказали мне такую честь?     

- Вы мне нравитесь, - просто пожал он плечами, а я зарделась.     

Глеб говорил о таких вещах совершенно спокойно, как о чём-то обыденном. Будто мы прогноз погоды обсуждали, или список блюд в меню. Хотя, может, я зря себе напридумывала лишнего, и он не вкладывал в свои слова того, что я там увидела?     

- Маруся сказала, что вы собирались в зоопарк, - перевела я разговор в другое русло.    

- Да, но у меня образовались срочные дела. - Он вновь посмотрел на дочь. - Больше никогда так не делай, пожалуйста, - сказал Глеб, и в голосе его засквозила тревога. - Представь, что могло случиться, если бы ты потерялась.      

- Я бы не потерялась. Мы с Ниной часто ходим в этот парк, ты же знаешь, папа.      

- Нина - это няня Маруси, - пояснил Глеб, будто бы я просила рассказать его о том, что это за женщина.    

- И всё равно, одной гулять точно не стоит, - вступила я в беседу, вновь чувствуя себя странно под взглядом Глеба.     

Когда официант принёс кофе, я сделала жадный обжигающий глоток, чтобы отвлечься хоть на что-то. Ощущения от этого знакомства были весьма разнообразными. С одной стороны, мне нравилось то, что Глеб явно обратил на меня внимание, как на женщину. С другой - этот его сканирующий взгляд… Словно он хотел видеть или видел то, что было понятно и доступно ему одному.