– Ты бред несешь, Артём, честно. Наши дела с Дашей – это только наше дело. Если ты думаешь, что я собираюсь ломать ей жизнь – ни черта обо мне не знаешь. Со своими проблемами я разберусь. А она… Ты знаешь вообще, куда вы загнали ее этой своей опекой? Хоть когда-то думал, что ей, возможно, не это нужно было? Вы там радуетесь, что успешна, замуж выходит, счастлива… А ты давно ей в последний раз в глаза-то заглядывал? В грустные, Тём. В грустные.

– Ты поучи меня еще…

– Это не я разговор завел, друг. Но ты прав. Я тогда обещал, что не буду смотреть в ее сторону – и свое слово сдержал, как ты помнишь. И сейчас тоже могу пообещать – уйду, как только нуждаться во мне перестанет.

– Так это она в тебе нуждается, оказывается? Я думал, это ты в ней…

– Как оказалось, это обоюдно, – Стас паузу сделал. Слышно было какое-то невнятное шуршание. Кажется, лицо рукой тер. – Я не впутываю ее в свои вопросы с Диной. И увести у Богдана тоже не пытаюсь. Мы просто общаемся. Просто. Нам это нужно. Понимаешь?

– Нет. Не понимаю. Почему нельзя со мной общаться? Почему нужно именно с ней? Ты вроде как самоутверждаешься, оживляя воспоминания о том, как она влюбленным взглядом на тебя смотрела полдетства? Ну так не прокатит уже, Стас. Она Богдана любит. За него замуж выходит.

– Я знаю. Не самоутверждаюсь.

– А что ты делаешь тогда?

– Жить учусь, Тём. Заново жить, когда прошлое… К херам.

***

Даша вернулась в беседку, опустила трясущимися руками посудину с черешней на край стола, и ладони бы повыше подняла, чтобы убедиться – подрагивают мелко, но стыдно было перед Лилей, и объясняться тоже не хотелось.

– Где брата потеряла? – она и так, кажется, сходу поняла, что Даша вернулась раздраженной, просто деликатно сделала вид, что не замечает этого.

– К папе с Богданом пошел – мясо дожаривать.

Даша же соврала безбожно, даже не задумываясь о том, что ее ложь может раскрыться. Когда врешь много и часто – как-то свыкаешься.

– Девочки, что скажете? – еще раз вздрогнула, когда услышала из-за спины голос матери – громкий, полнящийся энтузиазмом.

София тоже зашла в беседку, сделала пару оборотов вокруг оси, демонстрируя наряд.

– Великолепно, Софья Леонидовна! Просто великолепно! – Лиля искренне восхитилась, а вот Даша только улыбнулась кисло, кивнула, отвернулась снова.

Не знала, почему разговор с братом ее так из колеи выбил, но собраться никак не могла.

– Лиль, смотри, какие сережки дети подарили, – Софья подняла вверх волосы, являя свету пусеты, выбранные Дашей, купленные Богданом. 

И, в отличие от Даши, Лиле не пришлось вымучивать улыбку, энтузиазм и заинтересованность. Она подошла к свекрови, стала разглядывать...

– Очень красивые, Софья Леонидовна! Даш, мы молодцы такие! – мать и золовка одновременно на Дашу посмотрели, улыбаясь, что есть мочи, Дашка же... Поняла, что не может. Что надо успокоиться.

– Я в дом на минуточку отойду…

Опустила взгляд, накрыла рукой карман брюк, проверяя, там ли телефон, сказала тихо, мимо матери с Лилей прошла, не обратив внимания на произнесенный хором вопрос: "все ли хорошо?", в дверном проеме с Богданом столкнулась…

– Все хорошо, солнце? Ты бледная какая-то… – он с тревогой глянул, попытался взгляд поймать. – Софья Леонидовна, мы с Дашей обсудить одну деталь хотели, может сейчас? – поднял взгляд над лицом невесты, улыбнулся будущей теще…

– Все хорошо. Скоро вернусь. Без меня обсуждайте… – Даша же только отмахнулась, высвободила из его пальцев запястье, за которое Богдан успел ее придержать, направилась к дому. Надо было…