Нервно усмехаюсь над вывертами собственной психики, выхожу из такси и сразу же надеваю маску. В ней я чувствую себя намного увереннее.

М-да, по-моему, это уже попахивает сильными комплексами вперемешку с фобиями… как любит говорить моя подруга Ира, окончившая какие-то курсы по психологии для домохозяек. И каждый раз, когда я прихожу к ней в гости, пытается заставить меня пройти очередной тест на выявление этих самых комплексов и фобий. По мне, так и проходить ничего не надо, я про себя всё знаю. Но Ира, когда-то похоронившая свою исследовательскую натуру в пеленках и уходом за любимым мужем и домом, не отстает. Тем более что я у неё единственный подопытный кролик. Домашние-то не даются.

Охранник, услышав код из моих уст, не крутит пальцем у виска, из-за чего я больше всего переживала, пока ехала в такси, а включает рацию и тихо говорит:

— Вадик, проводи в отель девушку.

После слова «девушка» я краснею и опускаю взгляд, а еще мысленно выдыхаю. Хорошо, что он не видит моего лица.

Вадик не заставляет себя ждать и, появившись у входа буквально через пару минут, вежливо просит следовать за ним.

Выдохнув, я молча иду следом, стараясь не думать, как вся эта ситуация выглядит со стороны. Право слово, будто не к обычному посетителю на свидание иду, а к самому президенту нашей многострадальной родины. Потому и столько секретности и все эти шифры и коды.

Вместе с охранником входим в лифт, и он нажимает кнопку с цифрой семь — самую последнюю. Надо же, а я в прошлый раз и не заметила, что мы с Мистером Иксом на лифте ехали. Или мы не на лифте, а пешком?

В зеркале лифта придирчиво рассматриваю себя с ног до головы и делаю вывод, что выгляжу вполне пристойно. Особенно для старой шлюхи…

И вот двери лифта открываются, охранник выходит первым и продолжает молча вести меня вдоль коридора. Мы доходим до самого конца и упираемся в дверь. Охранник открывает её электронным ключом-картой.

А за дверью, вместо ожидаемого мной номера, еще одна лестница. Только выглядит она не слишком презентабельно. Похожа на запасный выход.

— Куда мы идем? — интересуюсь я у мужчины, не спеша переступать через порог. Мало ли, вдруг он меня собрался куда-нибудь не туда увести? Или через черный ход выгнать на улицу?

— Это сюрприз, ваш друг просил не говорить, — не оборачиваясь, говорит мужчина и продолжает подниматься вверх по лестнице.

— Интересно, — криво усмехаюсь я. И, все же переступив через порог, иду за ним.

За спиной захлопывается со щелчком дверь, и я стараюсь подавить неуместный страх.

Мы проходим парочку пролетов, и мужчина, открыв дверь, пропускает меня вперед.

А я оказываюсь на крыше отеля «Инкогнито».

— Привет. Ты выглядишь потрясающе.

Мистер Икс в маске, неизменном черном костюме и черной сорочке, протягивает мне руку. Сзади хлопает дверь, по всей видимости, это охранник покидает нас.

— Привет, — растерянно отвечаю, подаю руку мужчине и рассматриваю накрытый столик на двоих, стоящий недалеко от входа.

Его горячая ладонь берет мою озябшую конечность.

— Мы здесь будем ужинать? — на всякий случай уточняю я. А то мало ли, вдруг что-то не так поняла.

— Да, — с некоторой заминкой отвечает Мистер Икс, почему-то продолжая разглядывать мою руку. — Ты не могла бы выполнить одну мою маленькую просьбу? — вдруг спрашивает он и пристально вглядывается мне в глаза. На улице еще не слишком темно, поэтому я вижу его темно-синий взгляд из-под маски.

— Если ты не попросишь спрыгнуть меня с крыши этого здания, то, думаю, смогла бы, — пытаюсь пошутить я, хотя сама нахожусь в некотором шоке.