— Виктория, подойди, пожалуйста, сюда.

Я подошла к его столу и замерла от ужаса: перед Морозовым были разложены мои научные работы. И все они были почерканы ручкой!

А Денис Сергеевич невозмутимо кивнул на стул и сказал:

— Присаживайся. У меня для тебя плохие новости.

---------------------------------------------------------------------------

* Диминутив — уменьшительная форма слова.

** Стратфордианцы — сторонники точки зрения, что автор шекспировских пьес — Уильям Шекспир, актер, родившийся в Стратфорде. Почти все члены академического научного сообщества являются стратфордианцами.

9. Глава 9. КАКИЕ НОВОСТИ?

— Скажи, — спросил Морозов после того, как я присела, — давно ты состоишь в этой марловианской секте? Хотя вопрос риторический, — он кивнул на мои работы, — вижу, что давно.

— Вы сейчас о чем?

— Виктория, я похож на дурака?

Ну вообще-то — да, Денис Сергеевич, похож. Вслух я, конечно, этого не сказала — вообще ничего не ответила, просто опустила голову и смотрела в пол, ожидая, что будет дальше. И он продолжил.

— Ладно. Я предполагал такое. Тогда начнем.

И Морозов развернул полную картину «преступления», объясняя, каким образом мои работы посягают на наследие Великого Барда. Чем больше он приводил доказательств, тем сильнее тряслись поджилки. Но я решила отпираться до последнего.

— Уверяю, вы ошибаетесь, — безразлично сообщила я, когда он закончил. — Это какое-то странное совпадение или глупое недоразумение. Я почти ничего не поняла из того, что вы сейчас говорили. Как мои работы могут быть связаны с этим… как его… Марло? Я вообще ничего о нем не знаю.

Мысленно я представила лицо Кристофера: «прости, дорогой, но так надо!»

— Да неужели? — Морозов усмехнулся и кивнул на соседний стул. — Посмотри на свою сумку.

Я повернула голову и тут мне по-настоящему стало плохо.

Какое-то время назад в Колледже Корпус-Кристи был найден единственный портрет Кристофера. На портрете был девиз на латыни — «quod me nutrit me destruit» — «что меня питает, то меня разрушает».

Никто из ученых не знал, что означает эта загадочная фраза, она больше не встречалась ни в одном тексте мировой литературы. Но девиз Марло так понравился мне, что я взяла и заказала сумку с такой надписью, и теперь она призывно-обличительно красовалась прямо перед носом Дениса Сергеевича. Это был полный провал.

От досады я закусила нижнюю губу.

— Ладно, первый вопрос мы прояснили, — продолжил Денис Сергеевич. — Хотя все-таки любопытно — что значит эта фраза? Есть какие-нибудь предположения? Что и питает, и разрушает одновременно?

Я привстала со стула, наклонилась к нему и сказала, еле сдерживая ярость:

— До этой минуты предположений не было. Но теперь я точно знаю, что это означает.

— И что же?

— Ненависть, — эти слова я чуть ли не выкрикнула ему в лицо.

Морозов откинулся на стуле и рассмеялся — какой все-таки мерзкий тип! А потом как ни в чем не бывало сказал:

— А знаешь, Виктория, принеси-ка мне кофе.

— Чего? — я еще больше разозлилась. — Я похожа на человека, который разносит кофе?

— Почему бы и нет? Себе тоже можешь взять.

Я подошла к шкафу, достала оттуда массивную папку, пролистала ее и бросила на стол.

— Что это?

— Мои должностные обязанности. Про кофе, как видите, нет ни слова.

— Виктория, я просто хотел сделать перерыв. Но если не хочешь — не надо, давай продолжу.

— Продолжайте.

— Знаешь, а ведь Тамара Михайловна рассказывала мне про тебя. Говорила — девочка ты перспективная. Но я вижу — она ошиблась. Ты идешь не туда. С этим, — он взял пальцами несколько листов моих работ и помахал ими в воздухе, — у тебя нет будущего. Ни на этой кафедре, ни на какой-либо другой.