– Дней десять уже. В смысле ночей.

– Я бы прогулялась, – Айрис с наслаждением втянула свежий воздух. – Жаль Никас, Колька не даст.

– Почему не даст, – удивилась мать. – Сцеди молоко в бутылку, я сама его попою.

Айрис смутилась.

– Я так никогда не делала.

– А что такого? Сцеди да гуляй. Я знаю, что такое быть привязанным к ребенку, когда лишний шаг за ворота в радость. Я сейчас принесу бутылку, из которой еще Гордея поили.

Она ушла. Айрис спросила у меня с сомнением.

– Как ты думаешь, это нормально?

– Наверное. Думаю, меня оставляли наедине с бутылочкой, раз она у меня была.

– Я бы с удовольствием сейчас нарезала бы кружок в пять километров, – размечталась супруга.

– Идите не волнуйтесь. Матери в радость побыть наедине с внуком. Заждалась она его.

Мать принесла градуированную бутылочку с широким горлышком под соску.

– Вот, кипяточком обдала, можешь цедить.

– Ладно. Я быстро. – Айрис убежала в дом, чтобы заняться интимным процессом без свидетелей.

Сын обосновался на моих руках.

– Дай, – попросил отец.

– Коль, ты пьян, – испугалась мать.

– С чего это? Не бойтесь, я в любом состоянии с младенцами осторожен.

Я нехотя передал сына деду и встал поближе, на всякий случай. Он взял Никаса на руки и принялся петь какую-то армейскую песню из своей молодости, с жутким текстом, но ритмичную и под этот ритм качал внука. К моему удивлению, сын начал заливаться смехом. То ли ему было приятно, то ли ему было смешон дед со своими гримасами и нелепой песней. Отец выдохся через пару минут пляски. Вернул мне сына и устало сел на стул.

– Тяжелый труд воспитывать внуков. Загонял Колька деда, – произнес он довольно.

Вернулась Айрис с бутылочкой.

– Вот. Куда ее?

– Ставь. Соски есть?

– Да. Сейчас.

Мы отдали сына на попечение бабки с дедом и впервые после его рождения отправились гулять с Айрис вдвоем. Мать убедила нас не волноваться, не спешить и наслаждаться моментом. Мы ее послушались, вышли со двора с легким сердцем.

– Куда пойдем? – Айрис окинула взглядом просторы.

– Давай теорию внеземного происхождения огней проверим за Кривой балкой?

– Давай. Страсть, как интересно. А вдруг?

– Только если это пьяные деревенские пацаны, обещай не кидать в них ничего.

– Обещаю.

Мы направились в сторону Кривой балки. По дороге нас накрыла ночь. Светящиеся огни деревни остались позади. Небо было таким звездным, каким в городе его никогда не увидишь. Воздух посвежел, а в низинках так вообще сгустился влажным туманом. Дорога к Кривой балке вела одна. Ее контуры очерчивались в бледном сиянии звезд. Будь мы с Айрис без модификаций, наверное, нам было не по себе. Наши глаза адаптировались к темноте, казалось, будто мы идем днем в темных очках, смешивающих световой спектр в серый цвет разной насыщенности.

– Какие очаровывающие звуки, – Айрис остановилась и прислушалась к ночи. – Давай переедем в деревню?

– Я не готов к этому. Лучше приезжать периодически из города в деревню на отдых, чем наоборот. Тут надо работать. Отец вон уже на завтра нарезал мне выкопать десять ям под столбы. Решил территории  пригородить немного. На следующее лето хотят с матерью завести овец. Мать будет вязать нам носки, свитера и варежки.

– Как здорово! – Айрис захлопала в ладоши. – Я хочу научиться вязать. Это наверное так натурально и полезно.

Я вздохнул.

– Наверно.

– У, зануда.

– Знаешь, у меня детства не было из-за этой скотины. Школа, сарай, уроки, сарай, вот мой распорядок дня. Скотину надо кормить, поить, вычищать навоз. Только кажется, что у тебя все натуральное и свое. Но проще и дешевле купить, чем вырастить самому. Родители так привыкли и образ их мыслей уже не изменить.