Она встала совсем не выспавшаяся, посмотрела на время и охнула. Чтобы успеть к профессору после занятий, надо было очень сильно поспешить.

4. Глава 3

Тобиас

- А ты знаешь, что во мне проявился дар? - Они с Кэтрин сидят на берегу речки, на поваленном дереве и болтают ногами. И у них есть ровно час, прежде чем запыхавшаяся гувернантка прибежит сюда и девочке влетит за своеволие.

А ещё если от его дома пройти ровно двадцать шагов, потом пролезть под маленькой аркой через дыру в заборе, а потом с разбегу нырнуть в зелёное море листвы, то очутишься в другом мире. Эта грязная вонючая речка берёт своё начало рядом сих бедным кварталом, но если знать куда идти, то совсем скоро можно увидеть, как она превращается в степенную и чистую лесную речушку в роще неподалёку. Это был их с Кэтрин секрет.

- Правда?! – Кэтрин вскакивает и смотрит на него с восторгом. Ему очень приятен этот девчачий восторг. Пусть он уже большой, а эта девочка намного младше, но ближе неё у него никого нет. – Это же здорово!

Она хлопает в ладоши и кружится вокруг него.

- Я всегда знала, Тоби, что ты такой талантливый!

Эти слова льстят ему, но ещё и наполняют надеждой. Он робко улыбается, откидывая волосы с лица. И всё же спрашивает с насмешкой.

- Ты знала, что у меня проснётся дар?

- Я верила, что ты обязательно сделаешь что-нибудь этакое, ведь ты такой замечательный! – Она смотрит на него прямо, ничуть не стесняясь. В голубых глазах плещется искренняя радость.

- И ты даже не спросишь, что за дар? – Ему приятно от такого искреннего восхищения.

- Ну, и что за дар?

- Я – Читающий Души! – Гордо говорит он. И испытующе смотрит на подругу. Но она по-прежнему сидит рядом с ним. Взгляд не по-детски серьёзный, а ещё доверчивый. - Ты не испугалась, - наконец говорит он, внимательно изучив её.

- Нет, - она качает головой. Золотые локоны выбились из причёски и рассыпались по плечам. – Что такого страшного в Читающих Души, что мне надлежит бояться их?

- Ну, например, я, когда пройду обучение, смогу прочитать тебя, полностью. Увидеть всю твою жизнь, все твои воспоминания. Потому что Наставник говорит, что у меня сильный дар. – И он испытующе смотрит на неё.

- И что? Разве это повод бояться? – Она упрямо поджимает губы. – У меня нет от тебя секретов, ты же знаешь.

- Но ведь будут, - он отворачивается от неё.

- Не будут. Ты мой друг, Тоби. Навсегда! – Он вздрагивает, когда её маленькая ручка накрывает его.

- Я хотел бы в это верить, - шепчет он. Слишком часто он видел совсем другую жизнь.

- Леди Кэтрин! Где вы? – Раздаётся совсем рядом.

- Давай спрячемся. Убежим, чтобы она нас не нашла! – Тихо шепчет Кэтрин. И он не в силах сопротивляться, только прижимает палец к губам и пригибаясь ведёт её вниз, к реке. Туда, где берег наклоняясь к воде образовывает естественную пещеру. Тут тихо и прохладно.

- А тебе предстоит долго учиться?

- Не знаю. Наставник сказал, что расскажет мне всё в следующий раз.

- Ты пойдёшь в школу?

- Таких, как я в школу не берут, - он ухмыляется. Ему весело и тоскливо одновременно. Но пока он держит за руку подругу, чувствует себя почти рыцарем.

- Хочешь, я поговорю с папой?

- Нет! – Он резко отворачивается, успевая заметить обиду в ясных глазах.

- Почему? – Как ей объяснить, что она аристократка – а он – сын прачки и сапожника? И между ними пропасть.

- Я не знаю, как тебе объяснить. Ты ведь аристократка.

- Ну и что? – Она недоумённо поднимает бровь. – Ты говорил уже об этом.

- Я должен не учиться, а работать, служить таким, как ты.

- Чушь! – Она встряхивает головой и волосы снова рассыпаются по плечам. – Если ты не хочешь, тебя никто не может заставить.