- Джейн, я обидел тебя? – Минутная пауза и он бросился к ней и заглянул в лицо. – Джейн?

- Нет, ничего, - она улыбнулась через силу. Может быть, публичные уроки - это действительно выход. Правда, девушкам вроде неё скорее полагается учится музыке, а не наукам. Но музицировала она из рук вон плохо и поэтому без зазрения совести перестала тренироваться ещё в пансионе. Не хватало только людей смешить своей игрой и пением!

- А я ведь попал к королевскому читающему! – повторил Фредерик.

- Вот как! Расскажи! - она улыбнулась ему. А на сердце почему-то стало тоскливо. Вот сейчас королевский читающий скажет ей, что дар её вовсе не так силён, как ей сказали, и профессор Ритар окажется обычным лжецом.

- Да нечего рассказывать там. Я просто получил аудиенцию наконец-то и передал ему про тебя. Он сказал прийти к нему завтра утром. У тебя ведь завтра нет уроков с профессором Ритаром?

- Нет, - покачала головой Джейн.

- Ну вот и замечательно! Значит сходим завтра к нему и посмотрим, что он скажет.

Джейн, конечно, кивнула Фредерику. Но почему-то ей это казалось вовсе не замечательным. И когда господин Деверси ушёл, обещая прийти завтра, она поднялась в свою комнату и долго смотрела на плащ профессора Ритара. И почему ей так не хотелось его возвращать?

Утром Фредерик зашёл за ней. Они договаривались встретиться около десяти часов. Но Джейн уже в девять была на ногах и полностью одетая. Так жить невозможно! Надо срочно идти на курсы и куда там ещё. А, может быть, если её дар и вовсе не так велик, как говорил профессор, а учиться ей совсем чуть-чуть, то она сможет открыть свой пансион. Может быть не здесь, в столице, а где-нибудь у моря. И тогда точно будет при деле.

Мечты-мечты…Джейн улыбнулась, поправила шляпку и чинно направилась вместе с Фредериком ко дворцу.

- Разве королевский читающий живёт во дворце? – Она удивилась, когда поняла, куда они идут.

- Ну, я так понял, что он как бы отстранён от дел. И его услугами пользуются крайне мало. Его Величестве во всём советуется с профессором Ритаром. – Выплюнул Фредерик. А у Джейн вдруг возникло странное, необъяснимое желание всё рассказать господину Деверси. Рассказать всё, что она видела про профессора, объяснить. Ей почему-то было больно, что его считали чудовищем, тогда как на самом деле она видела только усталого и несчастного человека. Но она сдержалась. Это не её тайна. Если бы профессор хотел, он мог бы обелить себя. В конце концов, будь у него другой характер, ученики относились бы к нему лучше. Но, тогда он бы не был профессором Ритаром, поймала она себя на мысли. К тому же, ему было, судя по всему, просто всё равно. Да опять она думает о нём! Джейн даже остановилась на секунду, чтобы отвлечься.

- Джейн, что-то случилось? – Фредерик тут же повернулся к ней. Он был добр и участлив, но почему-то сегодня её это только раздражало. Наверное, от профессора заразилась, не иначе.

- Ничего, всё хорошо. Просто задумалась, - проговорила она через силу.

Они свернули ко дворцу, прошли немного вперёд и встали у кованных ворот.

- Стой! Кто идёт?

Они с Фредериком назвались и один из стражников вызвался проводить их. Как оказалось, королевский читающий жил всё-таки не во дворце, а в небольшом домике на территории дворца. Строго говоря, это был вовсе и не домик, а особняк, похожий на унаследованный ей. Как оказалось, это дом для государственных служащих. Его Величество не горел желанием держать во дворце чужих людей. И, наверное, это правильно.

- Проходите, господа, проходите. Ко мне так редко захаживают гости! – Королевским читающим оказался суетливый пожилой мужчина. И глядя не него, Джейн никогда бы не подумала, что он может оказаться Читающим души. Внешность, то оказывается обманчива! Хотя если судить по внешности, главным врагом всего королевства смело можно считать профессора Ритара. Опять она о нём думает! Джейн сжала губы и представилась.