– То есть все хаоситы тупые? – подал голос молодой помощник Навигатора, которого Миура нашёл себе «на вырост» для дальнейшего воспитания.

Я рассмеялся.

– Вы знаете старую земную байку про носорога?

– Нет, сэр! – помощник Навигатора сам офигел от собственный наглости и несколько стушевался.

– Носорог от природы почти слепой. Но разве это проблема с его-то массой? Хаоситы давят массой! Я знаю, что среди них есть отличные военачальники… Имел… гхм… возможность убедиться в этом лично. Вопрос в другом – есть ли нормальные командиры на этих корытах? – ткнул я пальцем в рвущиеся к мирной планете корабли. – Раз они здесь, один есть точно!

Я повернулся к внимательно слушающему меня Дюреру.

– Так что там с обороной планет, и какие наши действия? Забудьте про Хаос! Действуйте так, будто против вас выступает лучший военачальник, которого вы знаете!

– Есть, сэр! – кивнул Макс. – Корветы не выходит на связь. Похоже, действительно решили сбежать. Станции потихоньку оживают – у них нет другого выхода. И они готовятся к бою. Вот только станций на Сальваторе-2 всего три штуки. И только одна из них расположена со стороны приближающегося врага.

– Кстати, я могу ошибаться, но орбитальные станции, даже такие старые, рассчитаны на ведение боя против целых флотов? В том числе и против линейных кораблей?

– Теоретически это так, – ответил капитан. – А вот практически… Антон, посмотри на эти станции! Мне кажется, через некоторое время они сами без чьей-то помощи просто осыплются на планету. Это просто с трудом функционирующий хлам. Насколько я понял, за ракетно-торпедными боеприпасами не следили должным образом, не обновляли, и у их боевых частей давно вышел срок годности. Я удивлюсь, если в сторону врага полетит хоть одна торпеда. А их лучшее оружие? Надеюсь, что генератор не сдохнет после первого же залпа!

– Всё так плохо, капитан? – нахмурился я.

– Все гораздо хуже, чем ты думаешь, сынок… Простите, сэр!

Я кивнул.

– Ну, значит, мы можем рассчитывать только на себя… Как, впрочем, и всегда! Объявляйте боевую тревогу, капитан! Покажем этим тварям, кто настоящий венец Эволюции!!!

– Сэр, – раздался озадаченный голос связиста. – Нас вызывает один из корветов. Будете отвечать?

– Конечно же, – заинтересовался я.

– Корвет Земной Федерации «Кабальеро» вызывает эсминец «Араганор»! Повторяю, корвет «Кабальеро» вызывает «Араганор»… – послышался монотонный голос из динамика.

Я наклонился к микрофону.

– «Араганор» слушает. Кто на связи?

Зажегся экран, показав пожилого смуглого мужчину с пышными усами и усталым выражением лица. Судя по повязке, пропитанной кровью, он только что побывал в бою.

– Сэр! Я старший чиф Родригес. Экипаж полностью взял под контроль корвет, мы готовы выполнять ваши приказы. Вы же собираетесь защитить нашу планету? – с надеждой уточнил старшина.

– Да, старший чиф, именно так мы и собираемся поступить! Что у вас случилось?

– Ну, мы повязали офицеров, кое-кого пришлось пристрелить. Но корабль более-менее боеспособный. Мы не побежим, сэр! Вся команда на борту готова к выполнению боевой задачи!

– Вы служили, старший чиф? – подключился к разговору Дюрер.

– Так точно, сэр! Десятый имперский флот, тяжёлый крейсер «Его Императорское Высочество Принц Конрад», сэр!

– Командующим флотом был адмирал флота Серегин, если я не ошибаюсь? – уточнил Максимилиан.

– Так точно, сэр! Храни Император его душу! – просветлел лицом усач.

– Хороший флот, боевой. И адмирал – толковый командир… Был… – одобрительно кивнул мой капитан. – А что со вторым корветом, Родригес?