– Один купец в деревне? Это ж монополия! Цены не ломит?

– Моно-что? – Переспросил поп, – Ай, не важно. А цены? А за цены ему народ рога-то обломит! – Хохотнул он, – Но дороже, понятное дело, чем в городе – так все ж с пониманием, что не за просто так купец работает.

Савелий замолчал.

– Всё, что ли? – Потерял терпение любопытный я.

– Тсс! – Шикнул он.

Прислушался – шелест колосьев, пение птиц в остающемся позади лесу, стрекот насекомых, крик пролетающего над головой сокола. Проблема в нем?

– Он догоняет! – Ворвался в пастораль женский крик, – Быстрее!

Из леса на поляну выбежал паренек, изо всех сил улепетывающий от антропоморфной, поросшей шерстью, где-то двухметровой твари, роняющей слюну с длинных клыков, и алчно тянущей к пареньку когти.

Савелий что-то забормотал, схватившись за крест, но сделать ничего не успел – из-за деревьев буквально вылетела темноволосая девушка, латный доспех которой, казалось, совсем не стеснял движений владелицы. Махнув рукой, она бросила меч в монстра. Железяка вонзилась прямо в затылок, тварь вякнула и рухнула мордой в землю.

Савелий облегченно выдохнул:

– Слава богу! Боялся, что не успею, – Он вытянулся во весь рост и помахал рукой заметившей нас паре – те помахали в ответ.

– Это те самые наемники? – Спросил я.

– Они, да, – Кивнул поп и крикнул:

– Быстрее давай!

Девушка подхватила тушу твари за шкирку, и они вместе со спутником припустили к нам.

– Мы же торопимся?

– Торопись-не торопись, а портал из Дамана по расписанию, – Ответил Савелий, – Не боись, успеем.

Давая место новым спутникам, сел спиной к борту, подтянув ножки и обняв коленки – так оказалось удобнее всего.

На телегу запрыгнул каштанововолосый, коротко стриженный тощий смазливый пацан лет 15-ти, одетый в кожаный нагрудник поверх тканой серой рубахи и кожаные же штаны. И не преет у него? Следом на край телеги уселась (я побоялся, что телега перевернется, но обошлось) одетая в латы красивая девушка лет двадцати, иссиня-черные волосы которой были собраны в «конский хвост», держащая монстра одной рукой так, чтобы с него не капало на телегу.

– Спасибо, Савелий! – Поблагодарила она попа приятным голосом.

– Ерунда! – Отмахнулся он и тронул телегу вперед, – Знакомьтесь – это наша новая ведьма, пока без имени. А это – Василиса и Руслан.

– Очень приятно! – Улыбнулся я, – А доспех зачарованный?

– Мифриловый, – Улыбнулась в ответ Василиса, – Легкий, но очень крепкий, – Постучала она свободной, одетой в латную перчатку рукой по нагруднику. Стук звучал дорого, но спрашивать о таком невежливо. Потом у Савелия узнаю, – А шлема нет, потому что магия доспеха защищает мою голову. Пока доспех цел – считай, что я в шлеме, – Пояснила она, предвидя следующий вопрос.

– А это как называется? – Указал я на монстра.

– Ты что, варга не знаешь? – Вылупил на меня глаза пацан.

– Выглядит опасно. Много тут таких? – Ответил я ему вопросом на вопрос.

– Ха, не больно-то и опасный! – Отмахнулся он.

– А что ж ты от него убегал? – Хохотнул поп, – Молчи уж, прости господи, распи*дяюшко, – Перекрестился он, прося у начальства прощения за ругательство.

Пацан покраснел ушами и отвернулся, делая вид, что высматривает угрозу в чистом поле.

– Не переживай, – Обратилась ко мне Василиса, – Они по трое приходят, этот вот… – Она встряхнула тушку, – Как раз третий. Теперь не раньше следующего новолуния появятся.

– А откуда приходят?

– Извините ее, она очень любопытная, – Вздохнул поп.

– Прошлая ведьма была намного молчаливее, – Улыбнулась Василиса.

– Ну и ладно, – Обиделся я.

– Мяу! – Выкопался из-под сена Нуар.