А я – нет.

До сих пор помню, как кричал отец, когда я заявила о своем нежелании следовать традиции и заключать помолвку. Отец очень хотел породниться со своим другом. И они вместе решили поженить своих детей. Ухудшало ситуацию еще и то, что мы идеально подходили по медицинским данным.

Сравнение сделали в тайне от меня. А узнала я это, когда отец дошел до пика бешенства.

И если предполагаемый жених был не против, то невеста, то есть я, очень даже против. Что и высказала довольно в прямой и категоричной форме.

На мой наивный и глупый аргумент (тогда я думала он подействует на отца, он меня все-таки очень любит), что я не люблю навязываемого жениха. Отец взорвался:

-Да какая любовь! Вы семью создаете! Семью! Сейчас помолвку заключим, потом учеба. Закончите и поженитесь. Все!

-А я по любви хочу! – кричала я в ответ.

Я уже тоже была порядком зла и раздражена. В кого я такая думаю пояснять не надо.

-По любви?! А как ты поймешь, что любишь, Ириска?!!! Вдруг ты уже любишь его, - отец совершенно не вежливо ткнул в жениха. – Только пока еще этого не понимаешь? А за несколько лет поймешь!

-Не люблю, - уперлась я. – Не люблю. Когда я полюблю, то в голове будет туман, сердце будет биться часто-часто. Все будет казаться удивительно прекрасным, даже ваш ужасный сельдерей, которым вы меня пичкаете. А еще говорить буду не впопад и всякие глупости на уме будут.

Отец яростно посмотрел на мать. Та виновато развела руками. Да, я добралась до тех романчиков с яркими ярлыками, что были у мамы в планшете.

И скачала себе!

-Сожгу, - прорычал глава семьи.

-Планшет? – удивилась я.

-Удалю, - исправился он.

-Все равно не соглашусь, - вернулась я к прежней теме.

Поорали мы тогда… долго. В обще, папа у меня хороший и очень любит свою семью. Но эти дурацкие традиции…

Я против!

Поссорились мы тогда. Сильно.

На эмоциях были удалены все романы, даже классика. А я отказалась поступать туда, куда решили родители. В академию Искусств.

После этого заявления к крикам присоединилась и мама.

-И куда ты подашь документы?! – в конце концов закричал отец, когда уже все были прилично вымотаны. Но семейная упертость не давая свернуть с намеченного пути.

-В Институт Разработок, - ляпнула я первое пришедшее название приличного учебного заведения, не особо задумываясь.

Родители замерли и шокировано на меня уставились.

И их можно понять. Институт Разработок – это не просто приличное учебное заведение, это один из лучших Институтов в нашей Империи. И поступить туда… Мда. Короче, лучше иметь запасной вариант.

-Да ты туда не поступишь! – уверенно заявил мне отец.

Я насупилась и ушла. Из принципа подала документы в Институт Разработок. На почту пришло приглашение.

Этот Институт отличался особой приемной комиссией. Было два этапа. Первый смотрят на оценки и всякие достижения в школе. Но даже если у тебя там не все гладко, ты все равно можешь пройти. А вот второй этап… Для многих он заканчивается слезами, истерикой, усталостью и искренней ненавистью к некоторым сильно умным.

Тебя отводили в отдельную комнату и там давали разные задания. И давали их до тех пор, пока ты уже не свалишься от усталости и не сможешь пошевелиться.

И если так подумать, то шансов было мало. Даже пробовать не следовало. И ждало меня тогда помолвка, а затем академия Искусств и замужество. Поэтому я решила рискнуть.

У меня было маленькое, но вне сомненья преимущество. Я всегда хорошо училась и была не дурой. Понимаю, заявление так себе. Но я очень надеялась, что этого мне хватит для поступления.

Сейчас даже при всем желание не смогу вспомнить, какие мне давали задания. Я так была вымотана и истощена за сутки, что длился второй этап. Что в какой-то момент мне стало все равно.