Лена уже открывала дверь, когда за ее спиной появился Морж.

– Стоять, сука!

Ноги у нее налились свинцом, но это все-таки не помешало ей распахнуть дверь и переступить порог. Она, возможно, и смогла бы убежать от зверя, но на пути у Лены оказался какой-то парень в солнцезащитных очках. Высокий, широкоплечий, с крупным скуластым лицом и правильным носом. За ним стоял бугай в кожаной куртке.

– Урою, тварь! – взвыл Морж, но тут же стих, увидев этого парня.

– Ша, Морж! – схватив Лену за руку, шикнул незнакомец.

От него приятно пахло хорошим одеколоном, свежим потом, сгоревшим порохом и оружейным маслом. Лена с детства занималась спортом – то гимнастикой, то легкой атлетикой. Однажды она даже в тир на пулевую стрельбу записалась, правда, надолго ее не хватило. Не нравился ей запах пороха, хотя некоторые девчонки от него балдели.

– Здорово, Стригун! – сконфуженно промычал Морж.

Оказывается, Лена попала в лапы бандитского бригадира, жертвой которого и стал Сергей.

– Ты что здесь делаешь, Морж? – жестко спросил парень.

– Так поговорить пришел.

– Халат на тебе!.. – Стригун подошел к нему, повел носом. – Коньяк французский.

– Ну да, настоящий «Наполеон». Будешь?

– Бабу зачем обижаешь? – продолжая держать Лену за руку, спросил бригадир.

– Да ничего подобного!

– Пристает? – Стригун вопросительно посмотрел на нее.

– Нет. – Она мотнула головой.

Морж для Стригуна свой сукин сын. Нужно быть круглой дурой, чтобы пожаловаться на него.

– Смотри, какая правильная баба, – сказал бригадир, с упреком глянув на Моржа. – А ты ее обижаешь. Нехорошо это. Ты где сейчас должен быть?

– Так Рубан за меня.

– Рубан за себя, – хищно сощурив глаза, жестко сказал Стригун. – А ты за себя. Давай на место!

Морж кивнул и немедленно растворился.

– Прошу! – Стригун протянул руку к открытой двери, приглашая Лену зайти в дом.

Она едва не сказала «спасибо». Этот человек наверняка виновен в гибели Сергея, а она едва не поблагодарила его за это. Но Лена была ему признательна за свое спасение.

Она прошла в гостиную. Стригун последовал за ней, осмотрел комнату, провел рукой по телевизору.

– Неплохо ты тут устроилась, – заявил он, подошел к Лене, одной рукой легонько взял ее за подбородок, приподнял голову, а другой снял свои очки.

Не так давно она смотрела фантастический боевик, где в главной роли снимался Ван Дамм. Там был злодей в таких же солнцезащитных очках, как у Стригуна. Этот персонаж из кино снимал очки, открывая свои страшные, до леденящего ужаса холодные глаза. У Стригуна они были чуть попроще, но все равно его пронзительный взгляд продрал женщину от переносицы до пят.

– Как зовут? – спросил он, неторопливо поворачиваясь к ней спиной.

– Лена.

Стригун вышел из комнаты, минут через пять вернулся. Все это время Лена стояла, застыв в оцепенении. Она пыталась, но не могла прийти в себя. Слишком уж жуткое впечатление произвел на нее бандитский бригадир, а ведь он был вовсе не так уродлив, как Морж. Даже вполне симпатичный. В иной, куда более спокойной обстановке этот его пронзительный взгляд мог, наверное, приятно завораживать, а не пугать.

Стригун вернулся в комнату и, не сводя с Лены глаз, вплотную подошел к ней, но на этот раз пальцами за подбородок не взял.

– Ты с Покосовым жила? – спокойно, без всякого нажима спросил он.

– Да.

– И работала с ним?

– Да, – односложно отвечала она.

– Кем?

– Товаровед, бухгалтер, экономист.

– А ты в этих делах разбираешься? – полюбопытствовал Стригун, с интересом разглядывая ее.

– В каких таких? В торговых?.. Да, разбираюсь. Я Институт советской торговли закончила.