В подмосковном посёлке Любимовка, где я когда-то жила с бабушкой, остался маленький деревянный дом. После смерти бабули я выставила его на продажу, но события той осенью изменили мои планы. Какое счастье, что на старую развалюху не нашлось покупателей!

– Люда, ещё плюшечку?

– Слушай, пироги у тебя, конечно, знатные, но больше не могу. Ты хочешь, чтобы я не пролазила в двери? – пыхтела, отдуваясь, она и вытирала пот, обильно стекавший по ее щеке.

– Ну, тогда с собой возьмёшь.

– Давай, Азамат твою стряпню любит.

Я складывала еще тёплые сахарные плюшки, обсыпанные грецкими орехами, в пакет и не знала, что ответить подруге. Скороспелая свадьба, деньги, небрежно брошенные мне на тумбочку, а потом ещё и исчезновение Антона навсегда отвратили меня от Москвы. Не хочу жить в большом городе, не хочу сталкиваться с богатыми паразитами и не хочу страдать.

– Держи.

Я протянула пакет Людмиле.

– Рит, ну, сходи на свидание, – ныла бывшая официантка, а сейчас жена Азамата Григорьевича, степенного и уважаемого на районе человека. – Степка уже весь извёлся. Сколько лет за тобой ходит.

– И что? Он женат.

– Неправда. Развёлся недавно. Хороший парень. Работает, квартиру имеет. Что тебе ещё надо? Не будешь же ты всю жизнь одна куковать.

– Люда, ты забыла, я замужем.

Я показала подруге обручальное кольцо, которое так и не снимала с пальца. Все-таки бракосочетание у нас было настоящее, не поддельное.

– И где он, твой муж? Объелся груш?

– Не знаю, где, – ответила я. – Но по документам я замужняя дама.

– А документы где? Ничего же нет!

Людмила была права. Эту эту тему мы поднимали неоднократно, но пустая перепалка не приводила к результату.

Я автоматически мыла посуду в тазике и невольно возвращалась мыслями в то утро.

***

Меня разбудил громкий стук в дверь. Я сонно потянулась.

– Антоша, стучат.

В ответ – тишина. Пришлось повернуться: Антона рядом не было. Еще ничего не подозревая, я выбралась из-под одеяла, накинула на себя халат и потащила свое тело к дверям.

– Кто там?

– Горничная.

– Что-то случилось?

– Простите, но вам нужно освободить номер и заплатить за него.

– Что? Как? – быстрый взгляд на часы: половина десятого. Если я сейчас не уберусь отсюда, пойдут вторые сутки, за которые нам придется платить. – Я сейчас. Минуточку!

Я заметалась по комнате, скидывая свои вещи в сумку и не понимая, куда пропал мой молодой муж. На глаза попался телефон. Я набрала номер Антона. Механический голос мне сообщил, что абонент недоступен. Ещё ничего не подозревая, я привела себя в порядок, оделась, и тут заметила на прикроватной тумбочке несколько тысячерублевых бумажек и мой паспорт. Ни свидетельства о браке, ни записки не было.

Я вспомнила чувство недоумения, которое охватило меня в тот момент. Где Антон? Разве я могла уйти без него?

– Простите, – спросила я, когда расплачивалась на ресепшн, – вы не видели моего мужа? – поймав удивленный взгляд, пояснила: – Высокий молодой человек в серебристой куртке.

– Да, он ушёл рано утром.

– Ушёл?

Новость просто убила меня наповал. Куда? Почему? С вечера мы ни о чем таком не договаривались. Я снова набрала его номер и опять бесполезно, но уйти без него я не могла, поэтому просто сидела в холле и поглядывала на дверь.

«А-а-а, – сообразила наконец я, – Антон хочет сделать мне сюрприз. Точно!»

Два часа пролетели, но муж не показывался, пришлось идти на улицу. Отель располагался в незнакомом мне районе. Я пересчитала оставшиеся деньги, вздохнула и пошла разыскивать автобусную остановку.

На улице было холодно. Тонкая куртка не спасала от пронизывающего ветра, ноги сразу замёрзли. Я бегом помчалась через дорогу и сразу запрыгнула в первую маршрутку: главное, попасть к метро, а там уже разберусь.