Обычно я не лезла со словами в карман, а тут зависла. Что я им отвечу? Стану убеждать: я особенная, со мной всё по-другому. А сама в этом уверена? Усмехнувшись, подколола подружку детства своего парня.

– Даже если временная, вам какое дело? Не я на него облизываюсь и слюни пускаю, а ты и Ева. Думаете, не вижу, как вы на него смотрите, от ревности скоро дым из ушей пойдёт. Прикидываетесь подружками, а сами мечтаете о нём.

Я понимала после этих слов, надежда наладить отношения испарилась как туман под горячим солнцем, но терять уже было нечего. Буквально с первой встречи заметила, как Душка и Ева относятся к Артёму. Если Ева ещё старалась скрывать свои чувства, то Душка демонстрировала их открыто. Только брюнетка Ксюня вздыхала по Князеву, но и он не отвечал ей взаимностью. Получалось как в песне «мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает».

Разозлившись, я высказала Артёму:

– Странная у тебя дружба с девушками. Разве не видишь, что и Душка, и Ева неровно к тебе дышат, но ты ведёшь себя с ним так, будто поддерживаешь в них надежду. Не понимаешь, что тем самым раздаёшь авансы на будущее.

– Чепуха, – засмеялся он. – Мы так давно знакомы, что стали как родственники. У Душки я – детское увлечение, а для Евы вроде кумира. Не обращай внимания, моя девушка – ты.

Мне хотелось спросить его о бывших увлечениях, о которых меня «ласково» просветили, но вовремя прикусила язык. Не собиралась выглядеть ревнивой или неуверенной в себе. Тем более, каких либо гарантий в отношениях просто не существует. Только будущее покажет, насколько наши чувства настоящие и не поторопилась ли я довериться Артёму.

Я представила себя на месте Евы и Душки. Как бы повела себя, если возле парня, в которого влюблена, постоянно меняются дамы сердца. Ревновала? Конечно. Злилась? Точно. Желала бы подружиться? Ещё чего! Вот поэтому и они себя так со мной ведут. В любви как на войне все средства хороши. Их игнор просто цветочки. Если кого и винить, то это Артёма: он должен защищать свою девушку. Но и тут я немного его понимала. С ребятами он связан не только годами дружбы, но и общим бизнесом, подруги юности также играют для него немаловажную роль. От меня зависело смогу ли я поладить с обитателями гаража. Я понадеялась на свой лёгкий характер и умение находить общий язык с любым человеком. Но, увы, провалилась с треском.

Выяснив интересы каждого, Еве и Рюрику подарила интересные эскизы для аэрографии, Душке от знакомых китайских товарищей достала простые, но вкусные рецепты блюд кантонской кухни, для Тараса выписала красочный атлас «История автомобилестроения в России», Ксюне презентовала набор лаков фирмы «Мейбелин». Они обрадовались, но поблагодарили скупо, словно сделали одолжение. Я ещё несколько раз попыталась исправить отношение к себе, но потом сдалась. Сколько можно стучать в закрытую дверь. Обидно мне было? Ещё как. Особенно из-за того, что Артём занял позицию наблюдателя и заступался за меня лишь тогда, когда пренебрежение становилось слишком явным.

Побаиваясь создать о себе плохое мнение, подружки третировали меня не при парнях, делали это за их спинами. Что оставалось делать мне? Не буду же я без конца жаловаться, как маленькая обиженная девочка в попытках открыть Артёму глаза.

Если не считать неприятных для меня пятничных часов в гараже, в отношениях с ним было горячо. В отличие от меня он оказался романтиком. Если не имелось срочного заказа на ремонт, он забирал меня с работы или уже встречал на квартире, готовя милые сюрпризы.