И если до этого он выискивал недостатки, пытаясь доказать ей, что столь молодой психолог не способен по-настоящему помочь, то сейчас он поставил абсолютно противоположную задачу: найти в Лерочке всё самое хорошее. То, на чём будет опираться его спонтанно выросший, как гриб после дождя, план.

Она – его женщина. Да, именно так. И это убеждение заполоняло его почти полностью. Старое, забытое чувство. Он очень давно не увлекался женщинами.

Может, заартачься она, не согласись, он бы и не думал об этом. Плюнул и ушёл. Хотя, наверное, нет. Олег был не из тех, кто отказывается от своих намерений. Особенно, если они ему казались правильными.

Он допускал ошибки, как и любой нормальный человек. Но интуиция его подводила редко. А поэтому ему казалось, что из этой авантюры вполне может выйти что-то путное, стоящее. То, ради чего стоит повозиться и приложить усилия.

Ему нравилось подначивать Лерочку. Вот как сейчас. Она немножко терялась, слегка сердилась, смущалась, но всё равно бойко отбивала все его атаки. Не сказать, что ему это стопроцентно импонировало. Он из тех, кто любил подчинять и привык, чтобы ему подчинялись.

– Ты вот это сейчас серьёзно? – спросила она, опуская ложку в горячий суп.

Олег втайне надеялся, что Лерочка не наденет ему на голову тарелку, но на всякий случай отодвинулся подальше.

– Вполне. Но не могу знать, что ты сейчас придумываешь у себя в голове.

– Ничего не придумываю, – сказала она вполне спокойно и приступила к ужину.

– Будем знакомиться. Постепенно, – Олег решил от неё не отставать, попробовал суп. – Вкусно, – прикрыл он на миг глаза. – Хороший ресторан.

– Замечательный, – кивнула Лерочка. Ела она медленно и очень аккуратно. Это ему тоже понравилось. – Я помню твоё: всё по высшему классу.

– Память хорошая? – хмыкнул он.

– Злопамятная, – парировала она.

Чёрт его знает почему, но Змееву хотелось улыбаться. В жизни, действительно, очень важно правильно расставлять приоритеты.

Он ничего не забыл. В нём всё ещё бурлило и кипело, но не бушевало. Это как при ярком солнце надеть солнцезащитные очки. Краски становятся мягче, приглушённее. И некоторые выпирающие детали, что задевают углами за оголённые нервы, не так бросаются в глаза. А то и вовсе маскируются под окружающую среду.

Новая цель сидела перед ним – цветущая, молодая, красивая. Ела суп и не подозревала, что стала собственностью Олега Змеева.

– Расскажи о себе, – скомандовал он, когда им принесли второе. – То, что посчитаешь нужным.

– Так не пойдёт, – прикрыла она один глаз. – Поиграем?

– Это как? – опешил он немного и мысленно высчитал разницу в возрасте между ним и Лерочкой.

Ерундовый разрыв, но она, наверное, из-за косичек, напоминала ему школьницу. А он… эдакий утомлённый солнцем. Хотя, если разобраться, так и есть.

– Это просто. И не однобоко. Я – фразу из своей жизни, ты – из своей. Уверена: тебе понравится.

Она мгновенно перенимала его манеру общения и разговора. Ловила характерные слова и тут же зеркалила. Наверное, чтобы он почувствовал себя в её шкуре.

Олегу не очень нравилось, что она такая дерзкая, но одновременно восхищало её умение обороняться и давать сдачи. Неплохое качество. Правда, он пока не мог определиться, подходит ли оно его женщине.

– Тогда поехали, – сделал он жест, давая понять, что уступает место даме. Лерочка артачиться не стала.

– В детстве у меня была собака. Звали её Бим. Он был настоящим другом и умер от старости, обласканный заботой и любовью. Мне на тот момент исполнилось девятнадцать, и я поклялась, что никогда не заведу домашних животных.