– Я надеюсь, благодарность принца будет выражена в твёрдой валюте? – ответил мужчина хриплым низким голосом и откинул капюшон. Перед Сейлом стоял седоволосый ругару с гадливым выражением на вполне привлекательном лице.

– Разумеется, Рим, но только после выполнения небольшого поручения.

– И что же понадобилось принцу дроу в землях ругару?

– Не что, а кто, – сказал Сейл, протягивая оборотню сверток. – Это шарф женщины; она недавно нашла нэйра и сбежала с ним. Очень нужно найти её и вернуть, не привлекая шума. За то, что украдёшь её, не убив связанного, заплачу двойную цену, а если поторопишься – тройную.

– Шарф – это, конечно, хорошо, но желательно знать, кто её нэйр. Не хотелось бы перейти дорогу клану Чёрных, да я и не ищейка – вынюхивать вашу даму.

– Не наглей, Рим, твои старания окупятся сторицей.

*******

Регар нас перенёс на живописную поляну, недалеко от ручья. Я взяла с собой покрывало и корзину продуктов для пикника. Мы расположились на мягкой траве под раскидистым деревом, расстелив плед. С утра светило яркое солнце, обещая знойный летний день, но от леса и ручья веяло приятной прохладой. Муж обернулся чернолапым тёмно-серым красавцем и, радостно облизав меня на прощание, исчез в лесу.

Я немного прогулялась вдоль ручья и собрала в большой пушистый лист ягод, внешне похожих на ежевику, но пробовать не стала, решила дождаться возвращения Регара и спросить его о съедобности моей добычи. Оставив конверт с возможным лакомством у корзины, я задремала на пледе, наслаждаясь лёгкими касаниями ветерка и запахом разнотравья. 

Мой отдых потревожил треск веток, исходивший от кустов за ручьём. Я немного насторожилась, но особого страха не испытывала: муж пообещал мне, что разгонит всех хищников в округе. Из кустов показалась кошачья морда ругару, но моё облегчение быстро сменилось страхом, ведь оборотень, стремительно приближавшийся ко мне, был намного светлее и меньше Регара. За считанные секунды незнакомец оказался рядом со мной и принял человеческое обличье. Это был довольно высокий, но всё же ниже, чем Регар, мужчина – молодой, но с какими-то седыми или пепельными волосами. Как и все ругару, после оборота мужчина был нагим, но, покрутив свой медальон, он материализовал на себе одежду.

– Кто вы? – спросила я, пятясь назад. Пытаться убежать от ругару в любом обличье совершенно бесполезно, поэтому я решила поговорить. Возможно, возникло какое-то недоразумение и нужно объяснить незнакомцу, что я здесь с мужем. – Что вам от меня нужно?

Но мужчина игнорировал мои попытки общаться. Он резким движением схватил меня за руку и надел на неё какой-то браслет, потом закинул сопротивляющуюся меня на плечо и шагнул в окно портала.

Когда мир обрёл чёткость, я осмотрелась, пытаясь сообразить, что сейчас произошло. По всем признакам меня только что похитили. Незнакомец покрутил медальон и снова исчез. Мысли начали панически метаться в голове. Зачем я этому оборотню? Он не мог не увидеть брачной метки и не ощутить от меня запах другого мужчины, значит, сам он на меня не претендует. Кто тогда? Витор? 

Осмотрелась. Меня перенесли в чистую, просторную спальню. Стала дёргать двери, но та, которая, видимо, была входной, оказалась заперта, как и окна, две другие вели в небольшую гостиную и ванную комнату. Я металась по апартаментам в поисках выхода, но его не было. Тогда села в кресло в гостиной и стала ждать. Кто-то же должен мне объяснить, к чему это всё. Время тянулось медленно, но ничего не происходило. На столике напротив меня материализовался обед, появление которого я проигнорировала.